王世充奇道：“仁寿初年？那么早吗？”

李靖点了点头：“是的，韩家其实看到先皇在废前太子杨勇时，罢免高仆射，斩杀王世积和史万岁这样的宿将时，就已经有兔死狐悲之感，伴君如伴虎，即使是已经算很英明的先皇，在天下安定的时候，也不再需要韩家这样的宿将老臣，再加上杨广跟韩家的关系一直不好，韩世谔恐惧自己的未来，也不想坐以待毙。”

王世充松了一口气：“这么说韩世谔是有意和我们结交了？”

李靖笑了笑：“这是自然，今天我来这里和你们摊牌，也是事先和他商量好的。表哥虽然心机没那么深，但为人率直豪爽，以后如果真的有乱世的话，一定会是主公麾下的开路先锋。”

王世充笑道：“韩兄肯居于我之下？”

李靖点了点头，道：“表哥是全权委托了李某来和二位商谈，如果主公是英雄之主的话，那我们韩家和李家都愿意为主公所驱使；反之如果你不是我们期待的那个人，那可以平等合作；要是你是萧铣那样的野心狼的话，那我们以后就是敌人，这就是我李靖的想法，也是表哥的回答。”

王世充听到这里，在马上坐直了身子，郑重其事地抱拳行礼道：“韩兄和药师肯这样看得起我王世充，实在让我惶恐之至。世充的内心真心希望天下太平，我们所谈论的那个乱世最好永远不要到来，但如果真的有那一天的话，还要倚仗二位多多帮忙了。”

李靖笑了笑，在马上行了个礼：“主公你太客气了，现在我们都要叫你主公，我李靖看好主公能带大家打出一个清平世界，朗朗乾坤出来。”

魏征笑了笑，道：“我们有药师和韩兄加入，何愁大事不成！对了。斛斯政的立场又是如何呢？”

李靖仔细地想了想，道：“这斛斯政的态度，却端地是难以捉摸。表哥来这里当刺史时，他已经在这里做了一年长史了。跟前任刺史的关系也算不错。斛斯政现在已是知天命之年，斛斯家在大兴也没几个朋友，他本人也是多年在外地任长史，司马一类的官职，所以可能本人对于回到朝廷中枢为官也不抱希望。”

“斛斯政在表哥一来这里的时候。就主动表示不争功，不推过，做出成绩全给表哥，当时表哥还很是奇怪了一阵子，甚至怀疑他有什么阴谋。后来才知道，这斛斯政年轻时在外任官的时候，还有向上爬的心思，一连跟着几任刺史都搞不好关系。”

“因为刺史如果手下的官吏太能干，抢光了自己的政绩，照样会在考核时吃亏。所以斛斯政没有少吃这种吃力不讨好，干多事情还要被人嫉恨和排挤的亏。他现在就是只做事，把功劳都让给表哥，这样平平安安地在这郢州能辅佐好几任刺史，不再象以前那样被降职外调，也许以后还有上升的机会。”

王世充点了点头，问道：“那这斛斯政肯和我们合作，以谋大事吗？”

李靖仔细地思考了一下，还是摇了摇头：“这个可就不好说了。斛斯家在大隋立国以来一直不得志，斛斯椿虽然名声差。但毕竟在北魏也算做到了宰相了，可到了斛斯政这辈，却完全被排挤出权力的中央，甚至连刺史也没做到过。要说斛斯政心里没有想法是不可能的。毕竟他也不是无能之辈。”

“但是在李某看来，斛斯政心里有所不满，暗地里发发牢骚，有些怀才不遇的怨念是极有可能的，但要他提着脑袋跟我们一条心，为了将来一个不确定的乱世做准备。那基本上是没戏。”

王世充点了点头：“这么说来，药师的意思是没有必要结交斛斯政，只需要和他公事公办就可以了？”

李靖眨了眨眼睛，道：“不，李某不是这个意思，李某觉得可以跟斛斯政建立不一般的私人关系，换而言之可以跟他做朋友。主公如果方便的话，也可以帮忙在朝中举荐他，如果能让他从地方调到中央，进入尚书省的一些实权部门，那想必斛斯政会对主公感恩戴德，以后也许会主动帮助我们。”

王世充笑了笑：“药师的意思是我们跟斛斯政做朋友，但不向他透露大事，只是施恩不求报，以后他要是能帮我们最好，要是不能帮我们的话，至少也不会害我们，是这意思吗？”

李靖笑道：“不错，就是这意思。主公刚才说过要在这里建立自己的势力和情报网，老实说，斛斯政在这郢州四五年了，以他的精明，会看不到萧铣做的事？我是根本不信的。但他是揣着明白装糊涂，对此不闻不问，实际上也不想得罪在这里根基深厚的萧梁势力，从这一点上看，他并没有多忠于朝廷。”

魏征叹了口气：“原来如此，魏某还一直奇怪呢，为什么萧铣的阴谋是药师这么一个外来户给发现的，而对郢州上下的情况了如指掌的斛斯政，却是对此一无所知，听你这么一说，他非不能也，是不为也！”

王世充的眉头皱了皱，问道：“这斛斯政在郢州可有建立自己的势力，比如秘密情报网之类的，以掌控这里的局势？”

李靖摇了摇头：“没有，虽然这点也挺出乎李某的意外，但确实没有。斛斯政在这里只是一副公事公办的态度，对于缉捕盗贼，捉拿逃犯这样的事情，完全是交给州中的司马去办，他只负责钱粮役丁，劝课农桑之类文职方面的事情，并不掺和府兵之事和谍报之事。”

“李某开始对这个也有点意外，后来从其他渠道了解了一些事情，好象是因为以前斛斯政在任职别的州郡时，跟时任刺史争功，手伸得太长，把本不属于他份内的军事和情报之事也抢了过来，结果被人弹劾，降职外调。”

“这种事情在他三十多年的外放生涯中出现了不少次，所以他现在应该是吸取了教训，不管份外之事。”

王世充奇道：“哦？竟然会这样！这么说来，这州里的情报之事就是交给捕头雷世猛和副捕头董景珍去办？”

李靖笑了笑：“正是如此。这二人都是郢州本地的大户人家出身，以前祖辈都在萧梁的朝廷里做过地方官吏，一直念着萧氏的好处。所以萧铣来这里后，很轻易地就取得了他们的效忠。有了他们当保护伞，自然发展起来非常方便了。”

“至于陈棱，他只是本州的司马，掌管本州的府兵和军械之事，据我的观察。他把不少在庐江的门客和庄户都迁到了这郢州，入了籍，成了郢州百姓，也可以名正言顺地以服役为名做他的亲卫。”

“今天护送我们去萧铣院子的那百余名士兵，就是他从庐江带来的亲兵护卫，那陈棱一听说萧铣这里出了命案，马上就来了这么一手，想用自己的亲信控制现场，万一萧铣这里暴露出一些对他和萧皇后不利的东西，他是会抢先毁灭掉证据的。”

王世充叹了口气：“怪不得这陈棱今天根本没有跟我们去大堂审案。而是直接调兵去了，我们离开后他又坚持要派人送我们回客栈。”

李靖正色道：“所以李某今天佯装和萧铣大吵一场，负气离开，当时陈棱的主要心思还在这刘大娘之死上，也没太多注意力放在李某身上，所以李某才会这么轻松地找到了主公的客栈，可那里毕竟人多嘴杂，于是李某才会在那里约主公出城一叙。”

王世充伸出手来，竖起了大姆指：“药师算路深远，心思缜密。王某佩服。不过听你这样一分析，这陈棱似乎也不甘心就在这里给萧铣打打下手，顺便当个监工，而是也有意建立自己的势力了？”

李靖笑道：“正是如此。但是他的手上除了定额发放的军饷外，并没有太多的闲置资金。那斛斯政虽然不插手别人的事，但对自己的份内职责却是牢牢地抓紧，钱粮方面都是严格按定制发放，陈棱从没有在斛斯政这里要到过额外的钱粮补助，甚至为了让那些庐江的亲信们来这里安家落户。还花光了他自己的积蓄。”

王世充笑了笑：“这么说来，这陈棱最恨的不应该是萧铣，而是这个斛斯政才是。”

李靖点了点头：“这是必然的，但是他也无可奈何，只能心里骂遍斛斯政的十八代祖宗。雷世猛和董景珍是萧铣的人，这点他心知肚明，所以他知道自己插手不了萧铣在此地建立的情报网，只能在军中暗中经营自己的势力，最缺的就是钱了。”

魏征和王世充对视一眼，互相心领神会，王世充长叹一声：“玄成啊，今天多亏了药师为我们道出了这其中的不少不为人知的秘密，看来我们给陈棱五百万钱的事情，也要再从长计较才行。”

李靖微微一笑：“其实刚才听二位提及这六百万钱的事，我开始也是暗暗一惊，但仔细想想，二位的处置没有问题，给陈棱五百万也无妨，他发展不起来。”