在黄跃说不知道常棋人品，和为长公子作证名声后，鲁豫同他敬茶，说些官场上闲话，随后恭喜他：“听闻贵府千金要到太子府上，又听说容貌一等，才情一等，呵呵，怕不指日就得宠幸？以后凡事还要请黄大人多多关照。”

黄跃客气地道：“还没有进府呢，太子殿下和寿姑娘青梅竹马，怎么敢说宠幸二字？”

鲁豫笑道：“忠毅侯却也可笑，最近传闻他不想让太子殿下纳妾，但有张大学士美言，你黄大人不用担心。”

黄跃打个哈哈：“张大学士主持公道，祖宗手里的规矩，是错不得的。”

常棋听到这里，他就是个傻子托生出来，也全明白了。

“张家，”此时最大的仇人是兄长的岳家张大学士，常棋对忠勇王泪眼汪汪：“父亲，有朝一日我不在了，只怕一件事情，就是您让张大学士给骗了！”

“你放心！”忠勇王眸子也快要喷火，忠勇王虽然和张家做亲事，却没有一天喜欢过张大学士。

这个原因说出来，有可笑的地方。

张大学士以为他的名声学识，把精心养成的女儿嫁给三家王爷中并不得势的忠勇王府，在夫人奶奶中鹤立鸡群。

大学士的实际官阶并不算高，但是皇帝智囊，有人兼职担任，从圣眷上来说，愿意亲近他的人不算少，门楣隐隐的也就不比失势的王府差。

张大学士不喜欢常棋的妻子，就是不管任何场合之下，他的女儿一出现，难道不是一些人自惭形秽，退后不迭的时候？

偏偏常棋的妻子就是不让，总是让张氏夫妻堵了心，张大学士背后埋怨：“秀才遇到兵，这个人没有规矩，也难以说清。”

忠勇王不喜欢的，正是张氏和张大学士这种态度。这种她一出现，诸人靠后的形容，像不像梁山王府？

这三个王府，镇南王常年在京里，见驾面圣的多，恭敬和斯文总在面上，让人看着儒雅得体。并没有把忠勇王衬出去多远。

梁山王府一直是提刀喝血的活儿，离开多远，横气杀气震天震地。历代梁山老王不用到面前，先让人嗅一脸一身他的味道。

把忠勇王衬的退后三千里也没有站脚的地方。他要是不退后三千里，摆不出来相抗的架势不说，就是勉强摆出来，也像小鸡见老鹰。

梁山王府不见得是有意的，有时候也存心就是，但存心较苗头儿的事情官场一天成百上千件出去，忠勇王不跟别人计较，只看梁山王府不顺眼。

归根结底一句话，不如他家，不过是这样。

拿梁山王府没法子，嫉妒转向他的嫡长媳张氏。张氏体态安然，媳妇问候公公不疾不徐，孝敬与热烈无关，守礼从来不错。

忠勇王一直暗暗不喜欢她，认为她拿着娘家身份架子高。

常棋的妻子就跟作对似的出来，她对公公几乎算是巴结，忠勇王妃暗暗生气，还幸好没有闲言出来。

忠勇王越喜欢小儿媳，忠勇王妃越拿张氏的身份跟小儿媳比拼，忠勇王就越烦张家。

忠勇王妃想不到丈夫肚子里的弯弯绕儿，并不是所有的夫妻都一心一意，王妃就对常棋的妻子视若眼中钉，还以为小儿媳生得像忠勇王哪一个红颜知己。

她时常的为长子筹划，常棋不放心，就把持家中，几件好东西全收到私囊，忠勇王装看不见。

没有忠勇王的睁一只眼闭一只眼，常棋不可能把母亲和长兄嫂全部架空。

常棋走到这一地步，与忠勇王的放纵有关。但父子们在这监狱里说起来，也都没认为自己有应该检点的地方。

王爷认为张家不尽力帮忙，这下狱的要是嫡长子，长媳回家痛哭去，看他张大学士急不急？

常棋让鲁豫一“指点”，事情弄得明明白白，黄跃跟自己从不一心，自己不过是他顺手掂来讨好张大学士，常棋对张家恨之入骨，也把长兄嫂怪上。

“父亲，有朝一日我不在了，钰儿就成了没爹的孩子，您得好好看顾他，不能让他长废。”常棋说的长废，是怕张家加害，也把长兄嫂说进去。忠勇王让他挑的怒火燃烧，一字一句地道：“有为父在呢，谁也不能动钰儿。”

父子又是一场相对落泪，忠勇王百般的安慰儿子，拿话哄着他，收拾食盒出来交给跟的人，让他们打点狱卒银子，本想又一次往张家去求张大学士，但公主大婚，张大学士这个会奉承皇上的，只会在陈留郡王府还没有回来。

忠勇王黯然神伤，先转回家。

……

消息出来的时候，镇南王正在书房里遭受瑞庆长公主的袭扰。长公主回府待产，老大不情愿，生产以前应该多动，长公主一天一回的到书房里来，跟镇南王拌一回嘴。

“哪天去接元皓回来？”长公主噘着嘴。

镇南王拆着公文回她：“这不是接你费了精力，跟你罗嗦就花上一天，压一天的公事，我得看完再去接元皓。”

“元皓才不会跟你回来，元皓和我啊，都不愿意回来陪你。你眼里只有公事公事，什么时候陪我们痛快的玩过。”长公主继续控诉丈夫。

镇南王头也不抬，手去摸笔准备批阅：“等我能痛快陪你的时候，你难道不管家了？这是父亲代你管着，难道你生下孩子来，也要一直麻烦老人家吗？”

长公主捧着肚子，准备走上来跟丈夫近距离开吵，镇南王眼角里见到她的动作，笑着正说：“你放安生，”外面有人回话：“皇上宣王爷去。”

长公主停下步子，镇南王似有预感，问道：“什么事情？”回话的人见到公主在里面，先是不敢进来，听到这一句，在外面不好回话，小心翼翼欠身子进来：“听说忠勇王的嫡次子定下斩立决，王爷监斩。”

这是杀人，杀的人身份还不一般。瑞庆长公主一惊，镇南王也身子一僵。等眸光移到窗外，飞雪连天正是年关时分，镇南王牵强的笑着：“这是明年秋后的事情。”起身，对妻子使个眼色，告诉她现在不是胡闹的时候，让人取衣裳来换，王爷即刻进宫去了。

宫门上，与两个太监陪着出来的忠勇王打个照面，见到忠勇王失魂落魄，苍白似鬼一般的神色，镇南王也心中不忍，但又没有什么话能劝，只能看着他从身边走开。

往御书房走去，又见到董大学士随后出来，镇南王叫住他，先打听一句：“这事情是真的？”

“战前污蔑，梁山王府能饶过他吗？拿他给天下人做个榜样。”董大学士摇一摇头，好似这几天里商议怎么处置常棋的人没有他似的，有意无意踩着忠勇王的脚印，也往宫门外出去。

忠勇王深一脚浅一脚走得极慢，以董大学士的年迈腿脚，不费功夫的就追上他。但在宫门外隔一条街的雪地里，董大学士才上前叫住：“王爷，”

“啊？”忠勇王整个人都茫然了，神也没有，魂也不见。

“该去的去了，你伤心也不起作用，倒是把孩子带好，请个德高望重的好先生，不要把孩子耽误。”

忠勇王这个时候肯定听不进去，他喃喃地回一声：“这样啊，”继续马也不上，呆呆的跟个木头人似的在雪地中走过。

又过片刻，张大学士出宫门，直接回家。他的房里，忠勇王的另一个嫡孙常玟，由张老夫人看着背书，听到这读书声，张大学士露出笑容。

“外祖父，”常玟扑过来，小孩子的显摆：“我会背这一段了，您听一听，”

张大学士听完，让外孙到房外去玩，张老夫人迫不及待：“没救了吗？”

张大学士淡淡：“没救了，皇上要拿他们当榜样，把陆中修等人叫去又骂了一通，吓得心疾犯了好几个，证据确凿的这几个，有梁山老王在那里，见到求情的就当着皇上的面开骂，说他家是死人堆里的战功，已经不容易，更经不起外面出征，君前还有人挑唆。”

张老夫人张口结舌：“在御书房里骂吗？”

“是啊。”张大学士听外孙背书的时候，眼前还是梁山老王那暴怒的身影。他把头叩得通通响，带足不死几个他老王就要去寻死，皇上不住的安抚他。

默然片刻，张老夫人反而把对常棋的难过放下来，语气也冷漠：“不是你不帮忙，咱们尽了力。不过忠勇王亲家那里，只怕你要废口舌解释？”

“是啊。”张大学士眼前没有梁山老王的时候，想的还不是忠勇王。救不了常棋，他忠勇王难道没有数吗？他要怎么想，随便他去想。他从此就一个嫡子这是真的，他还能怎么样？

倒是另一个人，董大学士，他晃悠出来。

让董大学士拿帮常棋威胁，张大学士压在心里。在知道常棋必死，张大学士轻松了，他受董大学士的胁迫，不干涉太子府上也就落空。

“可见祖宗手里的旧规矩，哪能变呢？这是天意啊。”张大学士用这句话来评论常棋的死，见老妻让丫头送上家常衣裳，他却不换：“太子府上我再去看看，这么大的雪，寿姑娘又小，只怕有人怠慢偷懒。”

张老夫人叫住他：“黄家的事情算完了，有好几家来送礼，老大人看着，换一家补上黄姑娘的空儿如何？”

“我也想到这里，我这就去和太子殿下说说，祖宗手里的旧规矩，可不是什么人仗着权势就能改变。还有我们这些老人在呢，不能由着年青人的性子来。”

张老夫人知道他说的是忠毅侯，叮咛道：“老大人稳重小心。”见丈夫身影出去，张老夫人让丫头收起家常衣裳，自言自语也是一样的话：“这袁家是犯的什么糊涂？三妻四妾，天子有御妻数十，才能显出来正妻的贤淑。我家老大人这也是为加寿姑娘好，只是袁家未必肯感激。”

即将出大门的张大学士，也有这个心思。他累死累活的为殿下操劳旧规矩，为的也有袁家的体面，但袁家却不见得感激。

但哪怕忠毅侯父女都不感激，张大学士想我也得去做不是。就像在救不下来常棋，忠勇王出御书房的时候，对自己的一瞥跟看仇人似的。他也不想想自己为他府上教导外孙常玟，为他府上有个接班人，他应该是感激自己才对！

……

太子也是刚从御书房里回来，和当值的太子师在说忠勇王府。

“我真想不通，常棋是个世家子，一落地不愁衣不愁食，所有心思应该在好好报效上面才对，他倒全用来对付别人？”

太子恨声，嘴角边却露出笑容。

他想他的舅爷们，过了年就十岁的执瑜执璞，还有按民间说法是他连襟的萧战，他们已经开始当差，常棋这么大的人他不学学也就罢了，反而国事上大捣乱。

接着想下去，太子不寒而栗：“梁山王的战报我看了一遍又一遍，两位驸马回来，我让他们也仔细地说了。这是父皇睿智，这是父皇英明。这几年里，有关梁山王府的谣言太多，父皇要是有一丝的不信任，几十万大军全在凶险地上，只怕死伤在外面能有一半。常棋编造的贪污证据出来的虽然晚，但这心思，当诛！”

说到这里，太子殿下对另外一把闲着的椅子看了看，放着杏黄色绣松竹老人坐垫的椅子上空无一人。

这是张大学士常坐的地儿。

年关将近，太子体贴师傅们，请他们排出班儿来，一天有一个在自己府上就可以，等到出了正月，或者出了正月十五再恢复，张大学士董大学士从宫里出来，因此直接回家。

空座椅上，太子殿下眸光有些薄屑，让当班的太子师心惊肉跳。

他看得出来太子的意思，殿下大了，看人一天比一天犀利。张大学士这阵子为常棋奔波，有为他说情的意思，殿下也看在眼里，这就在指责常棋的时候，把张大学士也想进去。

正要为张大学士说几句话，免得以后在教导殿下上面，殿下心里不服，对师傅们的话就听不进去，太子意识到自己的失态，眸光重新温和，不紧不慢地描补道：“看人出错，不能避免。”

太子师无奈，把到嘴边的话咽回去。殿下这话里的意思深，不知道是指张大学士打算营救常棋是出错了呢，还是指张大学士在别的事情上出错，或者，殿下也暗指张大学士跟忠勇王府结亲事出错吧，这可就扯得远了。

太子弥补的这句话，本意有为张大学士开脱的意思，但太子师听在耳朵里，觉得还不如不说呢。

轻咳一声，太子师明智的换个话题：“礼部里报上来，议和的使臣已到城外驿站，长陵侯世子奉旨出迎，正跟他们商议每天行程…。”

“是啊，说是三天后进京城，父皇铁了心要做先皇们没有办过的大基业，要亲自面见他们……”太子也聪明的顺着这个话说着，到底指责师傅们，也有损他殿下的名声。

但对张大学士的不信任，在心里埋下一个根儿。

府门上，这个时候走来一个人。

这个人在一刻钟以前，就在能看到太子府大门的地方站着，呆瓜似的打量着府门。

因为他离得远，门人没有立即过去查问。但四个门人谈论着，打算他再不走，就叫上来问问乱盯什么。这一身灰色斗篷，不能分辨是男还是女人的他迈动脚步，来到台阶下面。

仰起面庞，门人眼前一亮，风帽下面是一张带羞含怯，又惊慌不定的绝色面庞，这是个美貌的少女。

露出一半的额头光滑晶莹，好似白玉打磨而成。嫣红的嘴唇跟上了色似的，但她的手正不安的在面颊上拂着，并没有带下胭脂色，可见这是天然生成的好肌肤。

美丽的人似乎永远有张和气通行证，门人软下嗓音，好声气地道：“姑娘，这里是太子府上，你走错门了吧？”

门人第一眼，认为这个没有一个人跟着的少女，不会是往这里的客人。

往这里来的人，哪一个不是香车宝马，不是随从簇拥？

少女窘迫的快要哭出来，她虽然没有丫头跟着，却带着富贵的好仪态。跟陌生男人说话是不自在的，却不能不说时，眼里汪了一包子泪水，轻泣道：“我，我要见太子殿下。”

门人愕然：“那你有贴子吗？”

“没有，我是皇上选中往太子府中来的黄家，”最后一个字说完，少女再也支撑不住羞涩和紧张，深深的垂下头。

四个门人互相交换眼色，都明白了。这位是黄家的女儿，如果她的父亲没有出事，她应该在过年以后，用一乘喜轿，允许家里跟两个人，由角门抬到内宅里。

知道她的身份，她的来意就不用再问。

门人想了想，看在她十分美貌的份上，对她说明白：“黄姑娘，您不能直接去见太子殿下，”

黄姑娘泣不成声：“我要救我父亲，帮帮忙，”

“如果我们把您直接回进去，殿下怪罪下来，我们当不起。我们只能把您回给寿姑娘，您要见殿下，得寿姑娘答应才行。”

黄姑娘颤抖起来，看得出来她害怕加寿阻拦。

门人无限可怜她，讷讷的道：“我们也没有办法，这是规矩，殿下不是想见就见，就是寿姑娘也不是想见就见，寿姑娘见不见您，还不一定呢……”

“麻烦为我通报，”黄姑娘泪落如雨，在他的话中下了决定。

她不能看着父亲死，父亲一死，她的终身就没有人做主。不就是个袁加寿吗？在她定亲太子以后，就成了黄姑娘的隐在敌人，一敌这十几年的功夫里，黄姑娘除去学技艺，也学了好些对付袁加寿的法子。

只是今天这种遇到，是黄家从没有料到的。

狭路相逢，必须一见……黄姑娘默念着，用这话给自己打气。对父亲的担心，和对加寿的憎恨，让她竟然没去想加寿会不会见她。

客厅上，加寿放下书想了想：“带她进来吧。”门人转身出去，陪着她的女官生气地道：“姑娘应该打这个奴才，什么人都敢传话，难道以后来个反贼，他也传话不成。”

“我猜到，黄姑娘为黄大人才要见太子哥哥，一回不给传，她会来第二回。为父亲这事情，让我不能拒绝。”加寿还有一分儿好奇，都说她生得好，她长得是什么模样？

黄家保护女儿，女眷们进宫的日子里，黄姑娘很少去过，和加寿总是错开相见，或者她远远的见一见加寿就避开，加寿回想过，但总以为自己见过她，却像没有印象。