安老太太膝下只有常巧秀一个大些的小姑娘，又是她抚养长大，见到好孩子三两天哭上一回，老太太都快落下病根。

把好孩子也送出去玩一回，是安老太太的原意。

韩正经居然能找到宝珠和好孙婿，是安老太太没有想到。袁国夫人说一路问驿站，安老太太并没想到十分管用。

当时，太子据说还在西山。老太太和袁国夫人往宫里取孩子们的信，见到张大学士的家人，老太太还有不解。当时没有大家热闹的看信中有趣处，太子的去向，是老太太在韩正经离京后才明确。

她知道这事以后大吃一惊，随即担心她暴露太子行踪。羞于和袁夫人说，去见兄长南安老侯。

老侯把老太太狠说一通：“世拓改过来了，我看到！你常说正经你养大，也是好孩子，我也看到！但谁最大？你的好孙婿最大，寿姐儿最大，瑜哥璞哥最大！你明知道他们游历不是一年两年回来，还喜滋滋来对我说过。在外面几年，平静第一！就是没有殿下，也不能乱对人说小袁一行的行踪。二妹，你呀你，哥哥我说不定哪一年就走了，我真担心你啊，以后没有人看着你不办糊涂事了，你让我省省心！”

一大把年纪的老太太哭了一场，回府去对袁夫人承认错误。袁夫人倒抿唇笑说没事，把老太太劝好回房安歇。

有这么一桩事在前，老太太再心疼好孩子，也不能对袁国夫人打听袁训行踪，好把好孩子也送去。而老太太一直认为好孩子是女孩儿，不抛头露面是本份。当然她的宝珠是二爷，她的寿禄福全例外。

老太太为好孩子的打算就是：“送她回小城老家，给她外祖父和正经外祖父，还有加寿外祖父祭祀，这可是一件大事，只有交给好孩子。谁叫她，生得好呢？”

常大人父子跟着老太太一起痛快的笑上两声，不用说父子感动。

常大人道：“老太太，幸好我也有三言和两语，不然输给您太远。”

安老太太笑道：“别急说，先让我猜。”她眸光有神：“你一定要派个家人跟去，这却好。不是我没有许多人手，到底她是你们家的人，祖父能出些人照顾，比我的人好。”

五公子起身，向父亲笑道：“我代父亲叩谢祖母，不然祖母又要扶父亲，闪到腰如何使得？”

常大人笑说有理，因此五公子跪下，代父亲谦词：“老太太的人个个好，只是四妹夫四妹和瑜哥璞哥他们不在家，必然带走有人手，怎么还敢再动老太太人手。老太太有此安排，是为巧秀好，孙婿不敢不从，人手上，我家出吧。”

“呵呵，为父的意思，你说的并不完全。”常大人取笑他。

五公子再笑看父亲：“我以为我说得干净。”

常大人对他摆手，向安老太太殷殷：“老太太想的，我也想到。如今我有一个更好的法子，打发巧秀的父母亲一起上路。”

“这，这太好了！”安老太太毫不掩饰她的满意，和她酝酿过的心里话。

“我也这样想过，只是有公婆在，媳妇再不中用也算一个人儿在。如果亲家真有此意，路上使用我出。”

五公子又傻住。

常大人含笑：“听我解释。如今有个差使，内举不避亲，外举不避仇。我嘛，举荐我家老二，再就老五。举荐老五的时候，就想到让他们夫妻带着好孩子上路，玩耍一回明年回来。这是我的本意啊。”

原来是这样。常五公子明白过来，又来叩谢父亲成全。安老太太再没有别的话说，三个人约好等到上路前再对好孩子说。至于哪天上路，得看给五公子定下来的差使是哪一个。

常大人回府，对妻子先说过。常夫人因为玉珠为人不争，又是幼媳，素来喜欢。

又有袁家是后盾。玉珠又生下好孩子一名，生下增喜一名，都由出身侯府，如今居住侯府的曾祖母抚养，深觉得玉珠沾上加福的光儿，福气也是大的。当婆婆的说好，为了好孩子不再忧愁，没差使也理当出京走一走。

常家先收拾行李，妯娌对玉珠道贺。玉珠也喜出望外，回想她这样的年纪，游玩只有一回。就是随祖母到京中。进京后游玩的地方也有限，倒不如宝珠光去一个山西，就足够人羡慕。

玉珠甚至萌发去看看母亲的心思，但没几天常五公子的差使下来，常都御史听说好孩子祭祖，在他的能力范围内，安排在安家小城最近的一处地方。

当然不是安家隔壁城镇，只是在常大人能力左右之下罢了。

跟山西截然不同的道路，玉珠只能打消念头。又幸好，还没有说出口。

又有中秋过后，龙显贵、龙显邦、龙显昌、龙显达、龙显兆、龙显山成亲。

这里面龙显邦年长，龙显贵最小，龙显兆次之。两个小的岳家不答应也说得过去，但袁训免官，二岳家不管有内幕也好，不减对袁训的情意也好，答应龙六龙七说的，先成亲后圆房。

对他们来说，女儿出嫁并不今年回到山西，前福王府景致逸人，袁夫人怜下心慈，做伴却也不错。

龙六龙七就感激万分，又上门去谢南安老侯，以为是老侯从中说服。

陈留郡王妃对他们旧恶已去，在京里受到小龙氏兄弟孝敬也有。和母亲商议，花轿出侯府的门，拜堂在陈留郡王府。当姑母的招待新人满月，是她的心意。

龙六龙七认为事情太圆满不过，亲事当天，老太后又带着瑞庆长公主驾临。

老太后的意思，还是偏心侄子。私下对陈留郡王妃说：“你弟弟不在家，我是长辈再不出来，他使性子只怕要跟我胡缠。”

怕加喜、多喜不能听鞭炮声，留下太上皇照看。

念姐儿带着好孩子尽情看一回新人拜堂，好孩子遗憾没有胖孩子跟自己抢，又自己气上一回。但多少解开些好孩子忧愁，出行前没有太多泪眼。

第二天，京中继袁训丢官“黯然离京”后，原本认为袁柳定亲不成，结果重新谣言纷纷。

都说太后虽然去的不是袁家，也是给忠毅侯脸面，似乎就是和皇上还对着干。

皇后听过心情大好，皇帝装没听见。

成亲过后，是好孩子过生日。老太太请来常家的人，再就是南安老侯给了一个首饰，袁夫人给了一套衣裳，大家私底下热闹。好孩子这一天很开心，她和不好的表哥是一天生的人，暗想，让你们不陪我玩，活该没有衣裳没有好东西吃。

另一个生日礼物，就是告知她，第二天离京，也祭祖去了。

一早，好孩子对曾祖母辞别，依依有不舍：“我走了，您一个人能行吗？”

安老太太想想：“我还有增喜不是，还有添喜不是，不要你了，你赶紧走吧。”

好孩子一怒叩别，到房门外面，又看曾祖母恋恋，才随父母离开。头一天还想老太太，第二天兴冲冲，顿觉自己比胖孩子得意，不好的表哥更别提。

……。

奔腾的马蹄声，有时候像催眠曲，有时候像惊人的雷。萧战又一次早早醒来，爬到车帘外，往外面望着。

梁山老王一生戎马，警醒早成习惯。动一动身子，把孙子拖回身边：“加福的马车在前面，隔着小六的车，你看不到。”

萧战沮丧的道：“好好的，岳父不许我和加福同车睡？”

“陪祖父你不喜欢？”梁山老王装生气。

萧战如今很会哄祖父，如今是秋天，两边车帘装的紧，车里暖融融，不用掖紧被头，战哥用手扶扶被头，做个关心模样出来，再就继续纳闷：“加福没有我在，和小古怪睡，怎么能睡得好？”

梁山老王叹气：“咱们爷孙是寄人篱下，看人脸色过日子。在京里是这样，出门也这样。你岳父对我说，你大了，让我带着你睡，我早就料到。”

老王窃笑，他巴不得跟孙子睡。恶人又是袁训当，老王扭脸在萧战看不到的地方，面上欣然得意。添油加醋的话多说几句。反正，萧战眼里看岳父永远是可亲可敬可讨好可殷勤。

“我才九岁，我还小呢。”萧战没精打采。

老王继续窃笑，暗道，要怪，赶紧怪你岳父去：“睡吧，有能耐，明天跟你岳父理论去。没能耐，大半夜自己不睡不是好招数。”

萧战闷闷：“睡不着。”老王呼呼呼，故意把鼾声打得极响。

“祖父，您说岳父下一步怎么安排？咱们现在是白天晚上都赶路，必然有事情。”萧战知道老王没睡着。

鼾声止住，老王猜测道：“他倒没跟我说，我也猜呢。但不管他是什么安排，孙子，这几天路你可以学到许多。”

黑暗的车中，萧战的眸子炯炯。

“比如这从早到晚不停的跑马，战哥你好好的享受。马蹄声可以到梦里，这就是你以后要过的日子。你岳父还是心疼你，没让你跟着打熬。以后你省不了有马上睡的时候，一跑马就是一个月、数月，嘿嘿，这几天祖父喜欢，这日子真带劲儿！”

老王总不想在孙子面前夸袁训，但无意中总能夸到，而且自己想不起来。

萧战也没有细听，苦着脸儿道：“我不是有马声睡不着，”

“你是为了加福。但白天也没有离开不是，加福对你好的，祖父看在眼里。打尖的时候，她就陪着你。”老王说到这里省悟，改口道：“你岳父不好，明儿一早打尖，你跟他吵架去，吵不过，祖父帮你！”

说完，转面庞对另一边的车厢，又开始窃笑。

萧战指望不上祖父，最后还是睡了。

醒来，马车停在官道边的树林旁。停在这里是有原因的，有一条小溪潺潺而过。

家人搭起好几个火堆，分一半烧热水，给主人们洗漱。另一半烤面饼，煮些简单的粥水、鱼干和肉干。

镇南老王问的袁训：“咱们还要走多久？”

袁训知道他问的是这种日夜兼程要走多久，袁训回的省略：“快了！”老王就不再问，韩正经走过来。

“姨丈，我的功课追上胖孩子！”韩正经兴奋的攥起拳头。袁训夸他几句，元皓在一旁早就黑下小脸儿。

水是部分部分的烧开，三三两两的洗漱。姑娘们，在车里净面，或是风不大的日子，在树后没有人的地方，奶妈丫头围着洗。粥，也是等凉，孩子们、太子、大学士赵先生和宝珠等主人吃。别的人，一概没有。

等饭的功夫，孩子们不用吩咐练起拳来。韩正经过于喜欢，过来请教袁训：“姨丈，我能不能学哥哥们打的拳？我这套，我已经熟悉了。”

梁山老王笑回他：“一口吃不成个胖子，你练的这拳最简单，只好给你活动筋骨。接下来，你还要扎马，基本功最重要，习武可不简单。”

韩正经笑嘻嘻退回去吃饭。

元皓飞快吃完饭，也到袁训面前：“舅舅，你好几天没跟元皓说话？元皓想知道咱们什么时候住在好玩的地方，喝舅母煮的汤呢？”

“可以上路了！”关安在马车那边吼一嗓子。家人们不是就地吃，他们不喝粥，牛肉卷饼往身上一揣，车上吃和奔马上吃。

袁训就敷衍的道：“过几天。”侯爷也没功夫喝粥，接过一份牛肉卷饼，安排人手：“把火堆熄灭，弄散开，要是晚了，你们后面追来。”狠狠咬一口饼，含糊的喝道：“上车，要走了！”

萧战故意落后两步，想和岳父说说分开自己跟加福的事情。却见到另一个人先吵闹起来。

“舅舅是元皓的舅舅对不对，你总是跟元皓的舅舅说话，元皓还怎么能跟舅舅说话呢？对不对？以后你不要再和元皓的舅舅说话了，对不对？”元皓小王爷对着韩正经理直气壮。

正在上车的人愕然，随即孩子们先爆发出一阵大笑。沉闷的赶路日子，忽然就热闹起来。

见元皓吵过，气呼呼挂着小脸色来上车。

经过袁训的时候，袁训没好气瞅着他，元皓眼皮子抬也不抬：“书背好了，功夫也练过了。”

这出其不意的，韩正经气得小脸儿煞白，哪怕他的祖父老侯哄他：“正经，给胖小爷赔不是，说你下回不了。”二祖父正对胖孩子背后躬身道歉：“对不住，您别恼，我这就说说他。”

韩正经更加火大，对着胖孩子背后大声道：“姨丈是我的姨丈，我为什么不能跟姨丈说话？”也是气鼓鼓往车上去，又想起来：“对不对？”

说完这句，不抬头的爬上车。

萧战大笑，他的满腹郁闷全让赶走。萧战边上马边学表弟说话：“加福是我的对不对？以后你们都不要跟我的加福说话，对不对？你们都跟我的加福说话，我还怎么能跟加福说话呢，对不对？”

韩二老爷还在小王爷车前解释，镇南老王笑着道：“别理他，出来是一家人，他欺负人还有理怎么了。上车，别耽误上路。”

文章老侯兄弟匆匆上车，上午韩正经跟祖父一个车。他的功课赶上来，就是二祖父为他赶上的进度。二祖父把韩正经劝着：“对咱们都好，胖小爷比你小，你得让着他。”

正劝着，外面太子也在贫：“加寿是我的对不对，你每天晚上要我的加寿说故事才睡，有没有问过我啊，元皓，对不对？”

文章老侯兄弟心头宽松：“正经啊，你看大小爷也为你说话呢，你快不要怄气才好。”

元皓听完太子哥哥的话，仿佛知道他不对，垂下胖脑袋缩回加寿身边，把个嘴儿高高嘟起来。

在元皓的心里，还认为是正经不对。这些天不分日夜的赶路，元皓很久没有和舅舅撒娇。而韩正经呢，倒和舅舅说过三次话。等元皓赶上去，舅舅说上路，元皓就得乖乖上车。

虽然加寿姐姐陪着很好，但元皓很不开心。也不开心韩正经的功课追上来，让小王爷少一样显摆。

加寿慢慢的说着他，而执瑜执璞和禇大路坐到车上，由赵老先生教书。

赵老先生实在是太得用，他见白天晚上都不停车，他是不用看书也能教的人，上午教胖兄弟禇大路。下午教姑娘们。

自从跟张大学士狠吵一架，太子不回护大学士，赵老先生分担一些加寿的课程，说些齐家治国平天下。小六苏似玉、元皓韩正经，还有一个跟着玩的小红功课轻，就晚上教。

孔小青跟父亲孔青学护卫，他说等回家再学不迟。

颠簸的马车上不能写字，但书却是可以背，意思可以讲解。孩子们的课，并没有拉下来。

元皓由加寿姐姐带着温习昨晚学的功课，韩正经由祖父带着温习昨晚学的功课，太子和大学士在车里谈论时政。外面，就只有萧战一个人贫来贫去。

加福白天总能马上陪他，萧战又得了表弟一句“真传”，一个上午没闲着。

“加福是我的对不对？”

“加福是我的对不对？”

“加福是我的，对不对？”

他的岳父听出有影射之意，拿眼睛翻了好几回。但萧战带着加福跑马在最前面，他不回头，袁训也拿他没办法，只能听着。

晚上，元皓和韩正经上同一辆车，见面后小脸儿黑一黑，一个鼻子朝左，一个鼻子朝右，大有永不和解之意。

好在有小六、苏似玉和小红，三个人知趣坐他们中间，挡住他们各自的小黑脸。赵老先生教起课来，大家背得摇头晃脑，把晚上过去。

……

林允文一把一把掷着铜钱，心乱如麻。回想到上个月，那是一场噩梦。

忠毅侯悄悄离京，林允文知道后，过去有几天。文章老侯往山西路上追，林允文更不例外。

文章老侯带着韩正经，跟个野店伙计能吵起来。原因是过那道路口，前面荒无人烟的地方居多。一走几百里没有人家，文章老侯随身带着二弟和孙子，只得四个家人，要把小心放在第一位。

没有问到袁训行踪，老侯轻易不敢登程。