发烫的心思使得齐王步子慢下来，太子对他晃动笑容，示意他加快。孩子们在前面走得欢快，隔开十数步，荷风悠然，田野清新，使得人神怡心悦头脑犀利，天然一个说话的好去处。

太子道：“包下的菜地离得不远，方便元皓他们去玩。没有几步，我抓紧功夫说说魏行。”

魏行的事情全在太子心里，这就张嘴就来。

“他进京以前有个能吏的称呼，但后面查出来升的不尴尬，有几个致使他有名声的案件，当事人的利弊之处也不明不白。事涉多年再查有难度，虽说现有的证据足够提审他，但冷捕头知会刑部和镇南王查他的时候，是那年京中我岳父府上遇袭以后，”

齐王难堪上来，就是那年忠毅侯府遇刺以后，林允文带着异邦人舍布从他府上逃走，害的他府上姬妾让拿，引出他的房里人信大天教的案件。

太子装没看到，要说魏行，离不开林允文，提起这段并不是引起齐王不快。语气更轻描淡写：“也就是第二年广缘寺闹瘟神那两个年头。”

齐王喉咙里滚出一个字：“嗯。”

“镇南王不止一次上奏章请罪，为林允文在京中进出自如好似进他自己家。但一出子官员加上一出子官员让带出来，自然与他护卫京都关系不密切。父皇下密旨，命不是追查大天余孽，而是追查为什么信大天教的人有那么多。这要是信了通敌的人，那不又是造反大事情？”太子带着齐王走上一道田头，菜地已近在咫尺。

齐王没心思欣赏，听过太子的话，他嘴里发苦，官员们的心思与他那些姬妾的心思没有区别，他喃喃地回太子，也像对自己那一年失颜面的回答：“不用查也能知道，通敌卖国都以为事大，敢去做的人不多。而通林允文，还以为平常信和尚道士稀奇平常。姓林的要点什么，也就能答应。也就，有人助他离开京都。总是从对他的许愿里得到了什么，不是升官就是发财，再不然就是治死了人。”

“是啊，所以父皇请来各地的有名僧道，让他们进京说法。广缘寺请的是普救大师，还有席老丞相也出了接近相同的主意，”太子挺拔身姿，事后每每回想这件事情，就觉得办的妙不可言：“当众说法后，大天教众幡然悔悟，大天教主幡然悔悟。索性的，京中大天教成立，满足一部分爱求乱求的人心，把他们和林允文接触的路大半堵死。再密切关注林允文回京，还有谁肯和他们接触。慢慢的，就找出魏行。”太子轻叹：“顺藤摸瓜的，把魏行查上一查，刑部备下绝密案卷，也知会丞相官署。”

说到这里，齐王不能不想到就在昨天，他对魏行当面褒奖过。这算自己认人不清吗？忧愁淡淡的上来时，前面孩子们欢呼一声：“到了，我采茄子，”

“我采黄瓜。”

“都别跟我抢西瓜，我搬得动大个儿的。”

齐王骤然的让打散心思，想起来镇南王和刑部也没有奈何他，自己匆忙接触与他，认不清人并不稀罕。轻叹一声更加明了：“说不好，魏行调到京中就和林允文有关，为拿林允文才稳住他到今天？”

“大体是这样，在哥哥的事情上他冒出水面，说明不拿他是对的。哥哥查了几天不得而知，他却有了消息。他是真的报消息，能为哥哥报仇。他是假的……”太子停住语声。

齐王想到他的遭遇，愤怒重新上来：“以我猜测他是假的，想引我去哪里，把我杀了让你难过，让父皇伤痛，往边城上扬他们的威风。”

“真的是不轨之心，他太小瞧我们。就是两下里交锋，也可以是我们拿下他。”太子说着这血腥的事情，却因胸有成竹而愈发含笑：“哥哥您想，扬州是通商城市，不知隐藏多少祸根病灾。咱们盘查的越严，能留下来的都会起大作用。能拔除一波儿，就是一波儿。”

齐王心潮起伏：“不容易啊，”行刺的怒气淡去：“忠毅侯昨儿让我来，我还犹豫半天。听完你说的这些，我到这里却是对的。如今我在暗处，他们急着找我，临来的时候，又让汤大人放松盘查，他们要到明处。且不说出我一口恶气，就依你说的，拔除一伙子人，也是顺理成章，得来全不费功夫。”

“不然我们陪着林允文耍到今天，难道是白耍的？”太子停下脚步，手指田垅下累累垂垂的菜架子：“咱们到了，这里菜高，元皓他们够不着。”

齐王看过去，见一片翠绿生出一望无际之感。山从这里看离得远，只有远近高低的菜架子形成绿的海面。难以分辨的菜香味儿随风往鼻子里钻，头一嗅可能是甜香如瓜，第二嗅就是清香如叶。第三嗅就不知道是什么，只觉得肚子里刚才吃的早点儿，分明加了两份肉食也抵不住。让人对着一片绿叶子，却可笑的食指大动。

公事这就抛开，齐王好笑：“头一回我对着田想吃东西，瓜儿果儿倒还没有看到呢。”

“在这里，”太子率先走下田垅，几步外有他的护卫现身。太子从绿叶子里揪住一个什么送出来：“这不是瓜儿吗？”

青翠暗绿的一个碧条般东西，最下端有朵收缩的黄花。

“黄瓜。”太子说着，摘了一条取帕子擦擦，也没有和齐王客气，送到他自己嘴里。带着一嘴清新的汁水味道，面上孩子气同时上来，对齐王嚷着：“快来自己摘的才好吃。”

齐王也从繁多的绿叶中找出黄瓜，其实很好找，但殿下不是见的菜地少，粗一看都当成绿叶，能认得以后，搭眼一看处处垂挂的是瓜。齐王跳下田垅，也摘一条学着太子随便一擦就送到嘴里，去了蒂第一口咬的并不是中间，齐王也惊叹了：“嗬，鲜嫩。”

隔壁菜地里孩子们笑声出来：“加寿姐姐，给我一个大的。”

“我也要。”也在分东西吃。

吃了半根，齐王想了起来：“咱们是摘菜来的，还是吃菜来的？元皓还对我说不是玩耍，”

“不是玩耍！”元皓的声音从近处出来，是他不知什么时候从架子下面走过来。

花头巾还是戴的端端正正，竹篮子里有几条黄瓜。元皓嘟起嘴儿：“这几条特别嫩，加寿姐姐让我送过来，但怎么说我不好呢？”小嘴儿巴巴的道理十足：“我们都只吃早点心，都没吃早饭，从住处走到这里，舅母说天热要进补，不点补东西怎么能干活？”

胖肩膀耸起：“我们是干活的人呢。”

齐王赶紧笑说对不住，不应该小瞧元皓能干的人儿。元皓重新喜欢，把黄瓜给二殿下留下，又邀约他们去摘西瓜：“刚才我看到一个好大的，万掌柜的不让我摘，说太熟了，摘不好就裂开来了。”胖手指搔搔头：“裂开来不好吗？就地就可以吃了。”

韩正经来找他：“快回来吧，干活去！叫你送东西，你就站住说半天。那瓜不给你摘，你鼓动谁也没有用。熟瓜要小心送回去请长辈们先吃，你不许打先吃的主意。”

元皓绷紧面容：“我请哥哥们去先吃有什么不对。”气呼呼和韩正经回去，低些的菜拔了一些在篮子里，自觉得活儿干的不少，又往瓜地里去。

身后有脚步声，知道是韩正经跟来，元皓有了主意，拿出教训人的口吻：“新鲜要给长辈的东西，你就不敢碰了！不让摘，还不能帮着送两个回去。”

“你说的对是对了，但西瓜怎么送？”韩正经比划下手臂：“我抱一个？”

“你可别摔了，我也抱一个。”元皓自觉得扳回来上风，下巴昂起得意洋洋。

万大同后面带着红花和几个丫头跟出来，怕小爷们只顾贪玩弄的菜不足够。见这二位又打西瓜的主意，万大同给他们一个，捡一个树枝子抬起来，两头交给这二位。

“大表哥二表哥，战表哥，六表哥，快来看我们。”喊声出来，执瑜执璞等抬起身子，见元皓和韩正经忽忽悠悠抬着篮子过来，装的是韩正经的，胖孩子手臂上还有一个竹篮子，走的趾高气扬。

萧战又玩笑：“几步会摔下来？”执瑜执璞让他不要说时，见竹篮子太浅，西瓜大就高，一个不稳，真的从篮子里滚落地上。

沈沐麟刚伸出头，对香姐儿遗憾的道：“胖孩子喊男孩子，把我忘记？”加寿和香姐儿留下他在身边帮忙，闻言都安慰他：“也没有喊大路。”就听沈沐麟哈哈大笑：“开了。”

田垅上西瓜一落地，恰好有个浅些的土窝挡住没滚到地里，但一声脆响，瓜裂成几份。

鲜红的瓜瓤上有些沾上泥，有些暴露出来。

萧战也哈哈大笑：“让我说中了吧。”禇大路从毛豆地里过来，打个抱不平：“全是你害的，你不说就不会摔。”

萧战不服他，无所谓的道：“吃了就是，也不会浪费多少。”刚好的，元皓也哈哈大笑：“加寿姐姐快来吃瓜，哥哥快来吃瓜，”

摘菜的孩子们嬉笑着围上来，齐王和太子也到这里。执瑜执璞萧战随身都带着短刀，把有泥的削去，余下的削成片，先给齐王和太子，也给万大同他们送去，余下的大家分分。

这个瓜不太大，人人都有，每个人只有一小片。元皓眼珠子乱转又打主意，怂恿着韩正经回到瓜田，刚才摔了瓜只字不提，对万大同笑哈哈：“再给我们一个，我们是干活来的。”

胖脸儿上一看就不是诚恳意思，万大同暗暗好笑。孩子们出来玩也是大事，万大同就不说破，真的又给他们一个。元皓和韩正经大喜，刚才那根树枝子又抬起来，悠荡着又走上田头。

加寿笑道：“这一次可要小心了。”却见到不说只怕还好些。三步以后，元皓另一只手拧住胖面颊，扮了大大的鬼脸儿，哈哈一声，小胖手一甩，人人看得清楚这姿势，把篮子直接摔了出去。

萧战啊上一声，他也没有想到表弟故意来上一回。刚想明白表弟没吃足西瓜，正要让韩正经补救，韩正经也一撒手，哈哈大笑着也把瓜摔了出去。

原来这两个人商议过的，一起松了手。

孩子们一起大笑，并没有人说调皮。见这个瓜就没有刚才那个好运，滚落到田地里，压了几棵菜不说，因为滚了几滚，裂开的地方全沾上泥。

元皓捧腹大笑：“这个也只得吃了，战表哥快来弄干净。”萧战絮絮叨叨他：“西瓜性寒，你早饭没吃，不许吃太多。半上午暑气上来了，不是会给你一小盘，你呀你们，你把正经也带坏了。”

“嘿嘿嘿，昨天姨妈问我玩儿的好吗？这不是玩儿吗？胖孩子是尊贵的孩子，只一个瓜能让他喜欢，值得的。你要喜欢，也为你摔一个。我付钱，我有五十两月银呢。”韩正经报了心思，听上去头头是道。

为的是哄表弟，萧战没了脾气。把沾泥的削去，说到做到，给元皓、韩正经、好孩子、小红和小六苏似玉更小的一块。

这是元皓调皮捣蛋的结果，双手捧着，元皓吃得有滋有味。小六和苏似玉懊恼没带上他们，说着：“我们也想摔一个。”对着瓜田走去。

执瑜执璞好笑：“糟蹋东西不好，别去了吧。”小六和苏似玉嘻嘻一笑，用韩正经的话回：“我们有月银，再说这是玩儿啊。”小六还嘟了嘴儿：“哥哥不肯为我喜欢摔个瓜吗？”

加寿香姐儿借机道：“去吧，算我们的。”胖兄弟皱起眉头，加寿左顾右盼不看他们，另一边跑来程咬金。

五、六个孩子飞跑过来，为首的一个生气地道：“住手，你们怎么伤我家的东西！”

元皓眼睛一亮，来的全是本地孩子，是他头一回见。萧战鄙夷他：“好表弟，人家不是当你知己来的，是问罪的。”

元皓撇嘴：“这东西是舅舅给我们吃玩的，和他有什么关系！”摘菜回去也要洗手，也要出一身汗换衣裳，把个西瓜汁手还是在衣上一擦，胖孩子颠颠儿迎上去笑眯眯：“什么是你家的东西，是我家的！”

五、六个孩子气的不行：“是他家的。”指住为首的孩子。为首的孩子眉头拧得快要解不开，对着元皓身上还能看出崭新，但让他抹成微红色的白布褂看着，就更生气了：“全村的人都知道是我家的！你这个人不讲理，还不爱惜衣裳！”