德里克正有些心不在焉，心思完全没在眼下，只有些烦躁地玩着手上的匕首。比起大冬天穿过森林，来这个鸟不生蛋的鬼地方执行任务，他更在意近些日子在公会之中的不如意。

他看着其他人将那个老头儿押出来——对方佝偻着身形，正有些畏惧地看他们。德里克忽然心中一动，向四下看去。

“元素水晶有异常扰动。”

德里克还没开口，其中一个人便已说道，“是以太之风？还是有人在用魔力探测法术？”那人转过身来，向他命令道，“德里克，分散几个人出去，到外围检查一下——”

德里克检查了一下自己的魔导炉，觉得没什么异常，心里暗骂一声小题大作。不过他没开口，因为那人是他们这一队的游侠队长。

爱丽莎远远看着那人向这个方向走来。

她举起手来，示意众人停下。方鸻回过头去，用目光询问洛羽。

元素使熄灭了魔导杖上的水晶，“三个人过来了，在西南方。”

方鸻点点头，向其他人比了一个噤声的手势，拿出一只发条妖精，远远向身后一丢——他举起手，握了一下拳。

那黄澄澄的小球在地上滚了几圈之后，忽然发出细微的‘嗡’一声，振动着铰链羽翼划出一道明亮的金色的弧线，向天空之上飞去。

两个年轻人远远吊在后面，看到这一幕不由齐齐睁大眼睛。其中一人张口想要说什么，但亚约赶忙一把捂住对方的嘴巴。

他竖起一根指头放在唇边，同伴看到这一幕，也明白过来，赶忙点点头。亚约松了一口气，这才放开对方。

“他……他竟是战斗工匠？”同伴用口形询问。

亚约点点头，他回头看向那边，心中也满是震撼——他明明记得对方是一个三阶炼金术士，基本功扎实，而且在古代炼金术上深有造诣那一类。

战斗工匠固然不是对工匠技艺一窍不通，但这类人毕竟专精于战斗，在魔导技艺一途上比不上普通炼金术士是众所周知的。

即便是圣选者……亚约不太了解圣选者，可也知道那些人虽然成长很快，但终归还是受一个叫做‘见闻与经验’的东西限制，并不存在真正的全才。

但这里还有另一个可能。

大多数炼金术士或多或少都会一两手战斗工匠的技巧，就好像战斗工匠也懂一定的魔导技艺一样，说不定对方也会控制发条妖精呢？

这世界上能操纵发条妖精的炼金术士还是为数不少的。

当然了，那都是大佬们的调剂——

亚约自己不行，他们的会长也不行。

他屏息看着眼前一幕，心中感受到传说中的事物照进了现实，过去不过是耳闻，但眼下却亲眼所见。亚约随着那条金色的弧线升上天空仰起头去，心中忽然涌现出一个无比强烈的念头——

他不想当井底之蛙。

他向自己同伴看去，两个年轻人眼中闪烁着同样充满了野心的火花。

一定要去外面更广阔的的世界里看看！

方鸻正拉下了风镜，闭着一只眼睛，在目镜之中看到发条妖精的视野正越飞越高——将霍尔芬学院，与它围在中心的一片树林尽收眼底。

他用手点了点自己的系统，裁了一张图，再用投影水晶将之显示出来。

方鸻用手在那图上标记出几个点，正是洛羽向他描述外围三人的位置，这个距离上看不清细节，但大致能分辨出对方的职业——一个盾卫，一个剑士，一个游侠。

他没让发条妖精下降高度，因为对方很敏锐，从感知出洛羽的魔力探查便能看出来，这些人等级不低。这倒是给他们提了一个醒，这里可是第一赛区——

是星门建立之后，超竞技联盟成立后的第一个赛区，也最传奇的赛区。

与圣约山一战之后下滑明显的第二赛区的实力不同，第一赛区毫无疑问地正处于它十年来最巅峰的时代。

不过夜莺小姐很谨慎，停止得恰到好处，那几个出来巡逻的人又明显心不在焉，正没头苍蝇似地在不远处兜着圈，丝毫也没察觉有人正从这个方向窥探他们。

“他们抓住那个人，就是林恩家的老仆人，”帕帕拉尔人受方鸻指示，去向那两个年轻人询问，这会儿返回来对其他人说道，“那些家伙好像是选召者。”

“我也看他们战袍上标识一样，是塔格里本地的公会？”夜莺小姐对这个结论表示认可，“他们抓林恩家的仆人干什么？”

“靠过去听听就知道了。”方鸻简洁答道。

他明显感到这些人来意不善，闭着一只眼观察了一下附近的地形，然后用手指向图上一点，“帕克，你潜入到这座建筑里去，占领制高点，爱丽莎小姐，你靠近准备救人……”

经历了那么多场战斗，方鸻在指挥方面早已驾轻就熟。

夜莺小姐闻言点了一下头。

帕克虽对他命令的口气有些不满，但对于安排自己作压制的任务十分满意，也不回话，自顾自领了任务一矮身便钻进了灌木丛，从那个方向消失不见。

方鸻这才对其他人说道：“其他人，跟我来。”

亚约与他同伴也在他示意下走上来，正好听到这几句话，忍不住问道，“艾德先生，他们有十多个人，我们是不是……”

但方鸻摇摇头，只示意他们跟上。

由于有发条妖精在头顶上监视，而对方又没有战斗工匠，一行人很轻松便就绕开那几人。

不远处有一段红砖矮墙，上面爬满了寄生类植物，叶片枯黄，在冬日里显得凋敝，几人矮着身子潜行到那墙下。

这里距离那些人已经相当之近，再靠近就有被发现之虑，只是仍旧听不清对方交谈的声音。

好在方鸻早有准备，从兜里掏出一枚耳坠大小的水晶，用手在其上一点，水晶上微微发光，随即收敛。

然后他将水晶远远丢了过去。

这么细微的动静仍旧引起对方注意，一个背着大弓的游侠走过来巡视了几眼，但没发现什么端倪，很快又走了回去。

方鸻这才拿出另一枚水晶来，那其实是一对传讯水晶。

姬塔见状立刻明白过来他的意思，马上用手在古里尔的魔导书上比划了几下，在众人身边立下一个隔绝声音的寂静域。

方鸻这才对水晶注入魔力，一个声音便从水晶之中传出来：

“老家伙，你藏得倒好，要不是你的好儿子，我们要把你找出来还真得费一番功夫。你应该知道我们是来找什么东西的，说吧，手稿在什么地方？”

但这句话换来的是长久的沉默。

方鸻略略探出头去，向那个方向看去。他看到一众人将那个林恩家的老仆人押在中间，除了外围的几人，与方才走过来的游侠之外，剩下的他数了一下不多不少刚好十人。

其中一人正在向老仆人问话，应当就是传讯水晶之中声音的主人。

老人站在众人之间，一言不发。

那个问话之人见状，回过头去向身边一人努努嘴，随后他的声音又从水晶中传来：“去，你去和他谈谈。”

方鸻看到一个中年人走了出来，一副唯唯诺诺的样子。

对方犹豫了一下，才开口道：“……父亲，你就告诉他们那家伙的手稿在什么地方好了，你看看林恩家的人这些年回来关照过我们么？我们给他们当了这么多年的下仆，他们只把我们丢在这里自生自灭，你何必为了那些家伙受苦，他们当年把大家害得多惨，公国……”

“闭嘴，你这畜生。”

老人痛心疾首的声音打断了他，“且不说我并不知道艾什先生的手稿在什么地方，就算是知道，我也不会告诉这些人。别以为我不清楚当年发生了什么，当年正是你们在背后恶意中伤，现在又来假惺惺地当好人？要不是你们，公国会是现在这个样子？”

“……父亲你这是何必呢，”那个中年人的声音又说道，“我们没受他们家半点好处，反而为他们受了不少苦，对于你来说他们只是陌生人，我才是你的儿子啊。”

“我没你这个游手好闲，好逸恶劳的儿子，”老人的声音气得发抖，“当初我把最后一点钱都给你了，也说得明白，你既然离开这个地方，就不要再回来。现在你竟带这些人来讨要艾什先生的遗物，那并不是属于你的东西！”

“林恩家的人现在根本不在了，”中年人怒道，“那不是属于我们的东西，又是属于谁的？”

“呸，不知廉耻！”

“那好，”中年人说道，“我是看在你我是父子的面上，才来苦苦劝你，毕竟现在要这东西的人不是我，你有这么多道理，我也劝不动你，你倒是看看这些人他们会不会听你的道理？”

老仆人沉默下来。

看得出他有些害怕那些人，但片刻之后还是回答道：“我已经说过了，我并不知道艾什先生手稿的下落。”

听到这里，方鸻再一次向那边看过去。

他看到最先前那个问话的人正靠近老人，心知也不用再听下去，用手盖住传讯水晶，声音戛然而止。

然后方鸻才回过头，向其他人开口道：“动手。”

洛羽闻言立刻举起手中的魔导杖，低吟了几句，向那游侠一指。

那游侠正背对着他们走回去，此刻听到破空之声从身后传来才大惊之色，她本人完全没反应过来，但敏捷一系的‘反射闪避’能力本能使她向一旁闪去。

熟料洛羽是预判了他的反应的，那游侠少女一转身便看到一束金红的射线直奔自己而来。

她瞪大眼睛。

魔导炉的魔力护盾‘腾’一声张开，抵挡了射线片刻。这片刻功夫终于为少女争取了一点儿时间，回手在镶嵌于魔导甲胸前回路上的水晶上一按。

一面泛着淡淡青光的风元素盾张开来，挡住了洛羽这个至少三环的法术。

但从反射闪避，到魔导炉护盾张开，再到激发魔导甲上的风元素盾，女游侠后退一步之后，平衡与闪避值已经完全归零。要有余力作下一个反应，至少需要一个喘息的时间。

可惜她没有。

而也正是这个时候，以洛羽的法术为信号，帕帕拉尔人从附近一幢爬满寄生植物的建筑的四楼窗口探出头来，架好了重弩。

一声利啸。

在那游侠少女不甘心的目光之中，一支再普通不过的金属弩矢穿透她咽喉，令她向后一仰，身体还未倒地之前，便已经化作淡淡的白色光点消失。

这一切不过发生在兔起鹘落的刹那之间，树林里的其他人还没反应过来，便发现自己这一方受到袭击，已经无端端少了一个人。

“敌袭！”