方鸻好像走进一片弥漫的黑雾之中，四周是伸手不见五指的浓黑，他无法后退——身后像是有一堵坚实的墙，只得向前走去，四周逐渐传来火焰燃烧的哔剥声，漫天火星从天空降下，像是下了一场火焰的雪。

一双金色的眼睛分开了烟尘，居高临下地注视着他，那火环状的瞳孔中带有淡淡的敌意，但又怀有一丝熟悉，像在审视他，周围的环境像是一个燃烧的地狱，城镇升腾着火光，四周的建筑正在一一坍塌，轰然作声。

那高大的影子正矗立在广场上，像是一座山，它扑扇着漆黑的羽翼，宛若遮蔽整个世界的末日之影——方鸻终于记起来了，这里是多里芬，熊熊燃烧的地狱，他与龙后的初遇。

“你赢了，小东西，”尼可波拉斯看着他，“你们杀死了我的过去，彻底摧毁了我的计划，我的龙兽大军也为那个女人所夺，我的复仇也彻底化作了泡影。”

“你的复仇早已完成了，龙魔女……伊芙小姐，”方鸻抬起头，他已经可以平静地注视着这个昔日的敌人——心中的幻影，“不过是怨恨蒙蔽了你的心，龙血在你心中沸腾，让你做下许多错事，但你并不是怪物，龙王之力也不再束缚你了……”

尼可波拉斯轻叹一声，发出一声长长的叹息：“约修德，约修德……”

巨龙的身影渐渐淡化，最后化作那个白衣的少女，悬浮在广场的上空，缓缓落下，她裸足踏上那炙热的土地，火焰令洁白的皮肤裂开，露出金色的纹理，但她仿佛毫无痛觉。

方鸻这才发现，面前的少女与龙后阿莱莎长得几乎一模一样，他曾经在依督斯的地下见过伊芙，但那时她并不是这个样子的。

“妖精用艾塔希斯之根、龙之血与寒钢铸造传奇圣剑，五把圣剑名垂青史——”

“嘉拉佩亚击杀古巨龙‘狱火’。”

“歼敌者斩七龙之首。”

“圣剑晨光三入龙国。”

“黑钢以龙之壁垒闻名于世。”

“最后，是痛饮龙王之血的圣剑摩亚。”

少女用金色的瞳孔看向他，“我的复仇并未完成，利夫加德只是逃离了，而非受到了惩罚，我所有的痛苦皆来自于他们，我希望看到他们在金焰之中哀嚎，你——能帮我完成么？”

她继续说道：“……但是，你知道这意味着什么。”

“要诛恶龙，必饮龙血，你若答应，就将成为最后的守誓之人，从此沉默缄言、恪守誓约，以自己的血与骨铸成壁垒，将卷土重来的昔日之敌挡在墙的那一端。”

大厅内一片寂静。

安吉那的注视逝去了，重压感不在重重压在每一个人心头上，圣坛之上安静如初，空气中也嗅不到一丝火星与硫磺的气息，一切都好似什么也没发生。

高台之上，萨罗娜正看向维克多。

“龙后尼可波拉斯，”维克多的语调还算平淡，声音只有两人可以听到，“这是他与她的初遇，往下看。”

台下的观众有些异动。

蜥人平静如初，手持长矛拱卫在高台之下，好像是一排排石像。

月精灵手托树之瞳，安静地看着这一幕，他们什么也没感到，但并不着急；一侧的王廷守卫显得有些不安，“只有安吉那？”他们正小声询问道。

精灵少女一言不发。

诗人小姐正磨皮擦痒地左右张望，“怎么了？发生什么了？你们有没有感到那种感觉消失了？”

“天蓝，闭嘴。”

“爱丽莎姐姐，艾德哥哥他会不会出事？”

“天蓝，闭上你的乌鸦嘴。”

夜莺小姐正冷声打断天蓝发散思维，而正是这个时候，一旁箱子像是一截木头一样怀抱着魔剑、一头栽到在地。将后者吓了一大跳，诗人小姐差点惊叫起来：“箱子，你怎么了！？”

而魔剑‘格温德斯’顺着阶梯跌出少年怀抱，竟从鞘中脱离，并一下飞上天空，悬浮在半空中。

它混身上下散发着紫黑色的魔焰，向着天蓝等人大吼一声：

“保护好他！”

天蓝还没反应过来，精灵公主莲·奎雅·阿尔莎娜与她的圣卫便已向这个方向投来一瞥，月精灵们也看向这个方向，那巨树德鲁伊甚至看了看自己手中的树之瞳。

妲利尔拔出长剑，不过一道身影先挡在他们面前，高大的‘软木塞’酒保——杜松·缄德挡在箱子之前，而老罗杰尔则向众人举起手，开口道：

“各位请不必担心。”

方鸻正从火焰之中看着龙魔女伊芙被映亮的面孔——

但此刻一个声音从他身后传来，“我可以。”

方鸻有些惊讶地回头看去，才发现黑发的少年分开火焰走了出来，对方一贯寡言少语，但此刻怀抱魔剑，正目光坚定地看着面前的龙魔女，重复了一遍自己的话：

“我可以杀死龙王利夫加德。”

“箱子？”方鸻意外地问道，“你怎么也在这里？”

箱子看了看他，向自己的团长摇摇头，表示自己也不清楚。

“你是……”龙魔女却意外出声，惊讶地看向箱子手中的魔剑‘格温德斯’，“……‘黑钢之刃’格温德斯，你怎么变成这个样子了？”

‘格温德斯’发出一声冷酷的哼声。

但这一次连方鸻都听懂了它的意思，可叨叨絮絮的魔剑罕有地并未回复，而是由一旁的箱子代为作答，“我可以饮下龙血，代你完成复仇，斩下龙王之首，继承誓约的宿命。”

少女回过头，看向方鸻。

方鸻则看着箱子，少年这才看过来，开口道：“……团长，我刚才接到了一个任务……”

方鸻看了一眼他怀中的‘格温德斯’，其实心中已了然前因后果，他再看向伊芙——沉默片刻之后，向少女轻轻点了一下头，“但我还有一个问题，尼可波拉斯。”

而这个问题。

是问向那金星之火，坠入尘埃，为世界带来末日的龙之魔女的。

他开口——

……

箱子悠悠醒转，睁开眼睛有些茫然地看向穹顶。

身边传来天蓝有些急切的声音，“他醒了！他醒了！箱子，箱子你没事吧，箱子，你怎么了？”

但少年一言不发，只移开捂在心口的手掌，他抬起手臂一看，手心之中一滴龙血赤红如同火焰，仿佛摇曳灼燃，似是夜空之中的星火。

箱子抬起头，正对上高大的酒保的目光，杜松·缄德回身看了这个年轻人一眼，目光变得温和了许多，对他微微点了点头——守誓人的血脉自龙魔女之后断绝。

而三十年之后，又再度复燃——

昔日之敌，必将重临；但持剑之人，亦往复不绝。

“妮妮的来由……究竟是什么？”

但龙魔女尼可波拉斯并没有直接回答他，而是让他看到了一幅画面：

那座在黑夜之中缄默的古堡，方鸻一眼就认了出来——是血蓟林地，艾矛古堡——他的目光穿过了黑暗的地下室，停留在悬挂在那里的一幅画作上。

那个面带黑纱、温文尔雅的贵族千金，正用温和的目光注视着他们，只是那双眸之内黑沉沉诞出一点火星，仿佛坠入尘埃，化作火海，燃尽一切。

那灰烬之下，火红的芽苗迎来新生，鲜血的花蕾结出赤红的宝石，宝石之中，一只细小的人影正在沉睡，如同摇曳的火苗——他看到了巫妖唐德的姐姐，格罗斯尔家族那位温婉的贵族千金，看到了黛丽丝——那目光锐利的猫女士。

最后看到了伊芙。

每一个禁锢在龙魔女誓言之中痛苦的灵魂，这些灵魂之上的枷锁一道道消逝了，而新生的妮妮，则从那最纯洁的灵魂深处诞生。

她是她们。

但她又不是她们。

“她是独一无二的，只属于你的金色火焰，”尼可波拉斯的身影正在一点点消失，“保护好她，不要让她受到伤害，重复我的——我们的悲剧。”

方鸻胸口的金焰之环微微闪光，又继而消沉，最后化作了一枚普通的指环。

那是它的，最后一次闪耀——

萨罗娜默默看着面前的年轻人。

“接下来，”维克多低声道，“是芬里斯，米莱拉的注视。”

那一道目光很平静。

“他在那里守护了米莱拉的圣物，生命女神是一个生性淡泊的神，她平等地爱着每一个人，他恪守她的信条，守护了芬里斯与云层港，于是便得到她的注视。”

维克多的声音静静的，显然对此早有所料，淡淡的眷顾环绕在圣殿上空，几乎微不可查。

那注视之中还缠绕着别的什么东西，萨罗娜分辨出了那严肃的、兵戈的气息，那是公正的女士玛尔兰，原来她从那时候就对他投下一瞥了，那么接下来——

“是南境大赛之后……”

离开埃尔芬多议会，七海旅团向南进入了银沙沙海，由于伊斯塔尼亚人从不对外人谈及七海旅团在那里经历了什么，因此很少有人知晓一年多以前在沙漠之国所发生的一切。

但占星术士们至少观察到一件事，有人在伊斯塔尼亚触发过一次神谕。

玛尔兰的神谕。

不过两人先感受到了一丝不和谐的气息，“龙王利夫加德，”一旁的塔达祭祀开口道，“托拉戈托斯逃走之后，利夫加德的封印也为之松动，他们曾在那里与它交过手。”

传奇的经历。

萨罗娜和维克多互视了一眼，纵使在圣选者之中，这也算得上是传奇的经历——从芬里斯到银沙沙海，从龙魔女到龙王利夫加德，又有几个人经历过这样的生死考验？ 而那，才只是一个开始。