有些人认出方鸻考林—伊休里安人的身份。

因为只有来自于那个古老王国的魔导士才会带着提箱，里面大多是家族的东西，皮箱上还刻有箴言，而考林的魔导士家族为数众多，其中一些并不逊色于帝国人。

普通人不敢再多看，魔导士在艾塔黎亚不是什么稀罕职业，但地位至少与可以媲美炼金术士，而贵族出身的魔导士更是地位尊崇，他们往往是一个国家与地区最上层的那些人。

接着是女眷。

方鸻走下扶梯，伸手扶了一下自己的‘表妹’，但夜莺小姐并没让他沾着自己的手，轻盈一跃落在地上，看得一旁的崔希丝直翻白眼，“你平时调戏他的劲哪去了？”

“哼，”夜莺小姐有些咬牙切齿，“不用你管。”

希尔薇德倒是落落大方，将手轻轻放在他手上，她本来扮演的就是他的未婚妻——不，根本不需要扮演。

一道轻飘飘的身影从她肩头降下，妖精小姐穿着一条玫瑰色的长裙，水晶的小鞋子，带着荷叶边的礼帽，翠色的长发重新梳理了一次，留着两条发穗，一束马尾；

精致得像一个人偶。

那时她不再仅仅是他的妖精小姐，而是塔塔·大拇指·晨星，妖精的公主殿下——她几乎已经快忘了这个身份了。

方鸻都看得呆了——虽然旁人应当看不到她，龙魂小姐原本不需要这么一身装束。

“塔塔小姐，你……”

“骑士先生，”妖精小姐的目光一如既往地安静，只是脸微微有点儿红，“好看么？”

方鸻点头如捣蒜。

舰务官小姐在一旁笑得直眯眼睛，又恢复了那狐狸小姐的形象。

众人并没有直接离开码头，栈桥上的人还很多，他们在等普通乘客散去——虽然这附近就有冒险公会，但他们的身份很难在那里露面，倒是可以去工匠协会看看。

崔希丝仍有一层工匠的身份，除开她注册的妖精使信息之外，圣礼公会还给他们注册了一些别有它用的身份，包括一个银星工匠，一个见习水晶工匠。

眼下这层身份正好用得上。

“d的人会不会查到你的这几个身份？”方鸻问。

他看到不远处一个水晶公告板上，不断滚转着海之魔女弥雅的信息，忍不住一头冷汗，好在巨树之丘没有关于他们的通缉信息，看来是精灵们对于帝国的请求并不感冒。

但这只是明面上的，私底下各大工会肯定在追查他们的下落，他们既然对弥雅紧追不放，不会不知道海之魔女眼下与他们在一起。因此他们一样不能轻易暴露身份。

崔希丝摇摇头，“其中有几个身份可能会被查出来，不过我不会用它们，那个银星工匠的身份信息是我自己注册的，公会也不一定清楚。”

两人正交流之间，忽然远处传来一声巨大的轰鸣。

所有人都抬头看向那个方向，只见港口北边升起一道烟尘——其他人不由自主地将目光看了过来，方鸻忍不住满头大汗，结结巴巴道：“你们看我干嘛？”

连他都以为自己是不是真有点什么灾厄体质的时候，这时，莲·奎雅·阿尔莎娜公主带着两个精灵卫士走了下来。

远处的人群正被分开，一众卫兵进入了码头，将所有人拦了下来，不过并不是精灵——大约是港口的卫队，人类居多，也有几个帕帕拉尔人，正当众人不明白发生了什么的时候。

精灵少女轻声开口了：“不用担心，艾德先生，这和你们没关系，只是城里在清除灰枝——”

……那就是……灰枝？

方鸻看到烟尘之中，一支灰色的树枝从建筑之中撑开，银色的枝条从窗户、露台上蔓延生长出来，螺旋向上，形成尖塔一样的高度，然后长出无数的银灰的枝叶来。

如果不是知道那是‘凋亡之亡’带来的影响，他几乎认为那是什么自然奇观，银色的巨树看起来蔚为壮观，但它在那么远的距离上还如此高大，他估算了一下——

这灰枝在短短片刻就成长参天。

‘死疫’带来的影响不仅仅是林木的枯亡，更致命的是令白树生出灰枝，而白树就是巨树之丘人赖以为生的土地，当灰木孽发，虫子就会从白树的枝干之中生出。

那些是圣树的疫病，森林的阴影，各种扭曲的生物，更重要的是白树是精灵的圣树，精灵是从白树之上诞生的族裔，因此灰枝同样会对他们造成影响——

“灰枝蔓延到银风港了？”方鸻忍不住问道，“我听说德鲁伊议会在银风港外布下天空结界，难道结界失效了？”

莲摇了摇头，“没有，这些只是渗入结界的一部分，我离开时就已经是这样了，你没见过结界之外的灰枝，我们根本没有办法处理……而这些细芽很好剪除……”

“……艾德先生请放心，冒险者协会很快就会处理掉它们。”

不远处的卫兵开始将乘客一分为二，然后依次搜查，方鸻见状皱了一下眉，忍不住问道：“他们在搜查什么？”

莲看着那个方向，也有些意外，轻轻摇了摇头：“我不知道，我离开之前没有这样的环节。”

“我们可经不起检查，”方鸻低声道，“得想个办法避开。”

“我可以用我的身份为你们担保。”

但爱丽莎摇了摇头，“不行，公主殿下，你在圣休安和我们一起出现过，别人很容易就能猜到你的身份。至少现在，你不能暴露自己。”

莲怔了一下，不由哑然。

眼前这一幕，不由让方鸻想起了在旅者之憩的时候，那时候军方也是这么排查他的，不过那时候他运气好，这一次可没有拜龙教徒来为他解围了。

或许可以制造一些动静？他正这么想的时候，不远处忽然传来了第二声轰鸣，这一声轰鸣要近得多——众人眼睁睁看着不远处的港务局坍塌了下去。

一道银色的鞭须向这个方向挥了过来，它击中港口内的一条单桅渔船，直接将之掀翻了出去——接着，烟尘之中，一个高大的怪物正显露身形，那是一头挥动着触须的树人。

不过众人看到那东西论恶心程度与邪树人几乎不相上下，只不过它全身上下覆盖着一层银灰色的甲胄，大大小小的虫子在它树干上爬上爬下，随着它动作落下一片。

“换寒铁箭矢——”

烟尘之中传来一个声音。

接着一片箭雨飞来，落在那高大的树人身上，那东西看起来似乎有些外强中干，一片银色的箭雨几乎将它射得连连后退，而两根托着绳索的长矛从雾气之中飞出，正中它的躯干。

下一刻绳索绷直了，竟然将那树人拉到轰然一声倒地，接着雾气之中冲出不少精灵守卫，还有选召者，他们一拥而上，爬上那巨树的身体，三下五除二，将其斩为两段；

但巨树死亡之后，立刻枯萎化作飞灰，它身上的那些银色的虫子，则纷纷振翅飞起，向着港口内飞去。

“追上去，别让它们逃了！”

之前那个声音喊道。

一个男性精灵从雾气之中走了出来，看向码头上的人——普通乘客早已吓得匍匐在地，而剩下还能站着的，几乎无一例外是选召者，以及几个来自于银链岛的赏金猎人。

精灵看向他们，开口道：“所有见习等级以上的圣选者出列，冒险者公会紧急征召，林风区出现精英级灰枝，任务我交到各位手上了，你们自行组队前往。”

一条银色的指令出现在方鸻视野之内，不过他扫了一眼，立刻装作没看到。

七海旅团的其他人也大多如此。

“留下一批人在港口保护这些无辜乘客，”精灵道，他看向那几个赏金猎人，“你们是纯白之刃的人？跟我来！”

几个赏金猎人点了点头。

精灵这才留意到一旁的方鸻几人，他有些意外地看了看方鸻的装束，表示尊敬地向方鸻点了点头，“尊敬的魔导士大人，抱歉让您看到这些，您可以先留在这里，等我们处理完这一切。”

方鸻一怔，就算自己是魔导士，对方有必要这么尊敬么？他虽然是伪装成魔导士世家出身涉世未深的贵族青年不假，但银风港的精灵似乎不用这么对考林—伊休里安的贵族和颜悦色？

但这个疑惑也只在他心中存留了一刹那，他立刻意识到这是一个离开的机会，主动走上前去问道：“请问有什么能帮上忙的么？”

“您……”那精灵卫士更加意外了，“您愿意出手？……不过我可没有资格命令您，尊敬的大人，状况发生在林风区，您可以自行前往那里去看看。”

他也不知道从哪里对方鸻生出信心，竟并未多加追问，仿佛方鸻一出手一切都会迎刃而解一样。

精灵左右看了看，又向那几个纯白之刃的赏金猎人开口道，“如果您不熟悉那边的话，不妨和他们几个组队前往，这几位先生一定乐意陪同你去，不过请务必注意自身的安全。”

方鸻一头雾水。

不过他看了看那几个赏金猎人，却见对方也是云里雾里，只不过那个开口的精灵地位似乎不低，几个赏金猎人互相看了看之后，竟然向他点了点头。

“先生，如果你有意的话，我们可以护送你去那个地方，多谢你对银风港出手帮助。”

方鸻不敢多问，只默默点了点头，装高手。

那精灵卫士又问道：

“大人，您的女眷要留在这个地方么，我可以让人留下看护她们。”

“不，”方鸻摇摇头，他怎么可能让七海旅团分开，“我有能力保护她们，让她们跟着我，其他人可以去忙自己的事情。”他本来有意让那几个赏金猎人也离开，但想了一下太过引人怀疑了，还是没有开口。

精灵卫士听了他的话，不由轻轻颔首：“是我多虑了。”

方鸻心中一百万个问号。

他总觉得有无数问题想要问出口，但眼下张最适合回答这一切的莲·奎雅·阿尔莎娜似乎也不便露面，只好走一步看一步，先把这些人蒙骗过去，离开了港口再说。

精灵卫士带着一众人离开，而那几个赏金猎人则走上前来，以手抚胸对他们说道：“各位请和我们来。”

这些人看来是原住民，年纪也不算小，看起来是经验丰富的职业猎手，不过对他们倒是毕恭毕敬，也不知道为什么。

但方鸻一个字也问不出来，只好紧闭着嘴巴，绷着一张脸轻轻点了点头，然后跟着一众人向着港务局北边进发。

……

黑暗之中，无数连天接地的灰枝似乎将整个地下空间联系在一起，少女脸色发白地看着那个方向，一些银色的虫子不住地从银须上爬上地面。

它们浩浩汤汤，犹如一支大军，密密麻麻地攀附在那些灰枝之上，既看不到头，也看不到尾。

没人知道这些虫子从哪里来，或许是来自于无底的渊崖之中，一些砂石正从苍白的树根上下落下，坠入下方一片漆黑的深渊之下，久久不传来回声。

莱拉胆怯地看着那里。

也不知道过了多久，她伸手轻轻托了一下自己的眼镜——让少女十分懊恼的是，艾德先生帮她修好的眼镜又缺了一角，那是在一场战斗中留下的，但那已经是最后一场战斗了。

他们战胜了七个王座上的王，七座金字塔。

虽然只是那些王座上的一个幻影，但那些战斗都险恶得无法想象——

“……这里的遗迹，与那些灰色的树枝有关系吗？”她默默看着远处的景象，忍不住问道。

阿莱莎摇了摇头。

“那下面有一个神明的幻影，”她答道，“是她催生了这些灰枝。”

“那是谁？”

“不知道，”龙后道，“或许是那位凋亡之亡的女士，也可能是命运，亦或者别的什么。”

远处还剩下最后一座金字塔——最高大的一座。

它矗立于黑暗之中，无数灰枝似乎想要蔓延向它，但一种无形的力量将它们扭曲了，令灰枝扭曲成一团，形成一道墙垒，无法靠近那座金字塔分毫。

少女目光中可以看到一个单薄的人影，正手持魔导杖，一步一步缓慢走向那座金字塔——对方脚下那条石道几乎漫长得没有尽头。

年轻人在上面，只像是一个细微的点——

莱拉又问道：“洛羽先生，他没事吧……”

“别担心，“龙后的声音在黑暗之中回响，显得悠长，“那是杖之主索奇特尔、宝石之主希皮利、鹰之主瓜特莫克的考验，在辛萨斯的时代，知识来自于无底深渊之中——”

“这是最后的步骤了，他有心帮到那个小家伙，就必须要掌握足够的力量；”

“你们和命运扯上了关系，将来你们会面对无法想象的敌人，我来自于那个世界，比你更清楚它们是由何而来。”

她抬头看向那些灰枝。

“从终亡的世界之中蔓延出的死翳，星光熄灭之后，虚空产生了，如同海面下的阴影，一个一个淹没我们的世界，”阿莱莎静静地道，“无人可以逃离，只能直面它，那是无数世界的死灰，疯狂、扭曲，充斥着一个个世界的怨恨，但其中也蕴含着无数个世界的知识——”

“只有敢于直面深渊的人，才能获得那些疯狂的知识的眷顾。”

女巫们说。

最早的魔法，来自于文字。

而石板之上的文字，来自于深渊之中。

……