贾蓉在栖霞观里等了两三个时辰，等得焦躁不安时，等到宝珠来回话：奶奶今天来了月事，身体不舒服，不能下山。

贾蓉无法，下山回佟家村见贾珍。

山村之中，入夜寂静。佟家村正中位置的青瓦院落中点着灯。

贾珍坐在小厅中的椅子上，听贾蓉说完，寒着脸，训斥道：“没用的东西。我这个儿媳妇，这么个模样，这么个性情，打着灯笼也没地方找去。

偏偏她和你怄气，躲到道观里躲清静。我现在亲自来，要你去接你媳妇回家，好好待她，你都做不到，可见你的心思。你也别支吾我。少不得要你领一顿驮水棒去。”

贾蓉给唬的腿发软。

“蠢货！我过几日再来。”贾珍丢下一句话，拂袖出了小厅。兴冲冲的而来，败兴而去。只是，栖霞观是皇家道观，他是不会去闹事的。否则，宝珠那个小贱婢，胆敢骗他，看他要怎么炮制她。

片刻后，贾珍的马车离开佟家村，缓缓的消失在夜色中。

贾蓉抹着汗，长出口气，看向远处黑黝黝只见个轮廓的香山，心情无比的复杂。

…

…

谷雨之后，春天将尽。四月初，一场突如其来的暴雨笼罩在天地间。东庄镇上，繁华的商贸、街面停止。人们都在家中、店中避雨。豆大的雨滴下的如同水帘。雷声阵阵。一名少年穿着白色的直裰，撑着油纸伞，缓步从街面上走过来，神情沉静。雨水打湿了他的衣襟。

午后时分，书生食府酒楼的生意并不忙，在柜台后算账的掌柜到门口迎着白衫少年，“贾副使，这么大雨还出来啊？有事情，你吩咐一声，我们给你送过去。”

“没事。来见个客人。你忙你的。”贾环将伞放在门口的架子上，抖抖身上的雨水。门口的客套、寒暄在雨声中微不足道。说过话，贾环在伙计的带领下，到二楼东面临街的包间中。包间中坐着一名老者站起来。

老者是宁国府的都总管赖升，四五十岁的模样，穿着一身蓝色绸缎长衫，做管家装束，说道：“见过三爷，我奉大爷的令过来和三爷谈一桩生意。打扰三爷读书，实在是罪过。请三爷恕罪。”

贾环面无表情的看赖升一眼，走到八仙桌前，“坐。”

赖升口中的大爷就是贾珍。秦可卿的贴身丫鬟宝珠现在就在他北前坊的院子中。宝珠见他的面，就跪在地上磕头，额头上磕出血迹来，直哭着说：“求三爷救救我们奶奶。”

赖升并不在意贾环的情绪，笑了笑，坐下来，叫店里的伙计送酒菜进来。

贾环喝着热茶，并不说话。

赖升在东庄镇住了有三天。说要和他谈生意，烦了晴雯两回，迫使晴雯送信到潭柘寺中，请他下来处理赖升的事情。他心中犹其不满。一个管家而已，做事很有一点嚣张。而宝珠是今天上午到东庄镇，找到他家里来。

赖升喝口茶，看着身上淋湿了大半的贾环，笑呵呵的道：“三爷要不要换身衣裳，再和我说话？我不急的。”语调有一点点讽刺。

贾环摆摆手，道：“说正事。”

宝珠给他说了情况。瑞珠在元宵节前回宁府送礼，当晚被贾珍虐杀。宝珠她也被贾珍用强，差点就被掐死。贾珍想要用贾蓉骗秦可卿出栖霞观到宁国府的庄子佟家村中住。是宝珠忠心，才免了秦可卿这一遭。她已经是危在旦夕。

赖升放下茶杯，缓缓的笑道：“也好。三爷是个爽快人，我也就直说了。大爷想要砖窑的五成的股子，请三爷开个价。”

贾环平静的看着赖升，“为什么？”贾珍杀人、利诱、威逼，从这些手段来看，贾珍扒--灰的决心是很大的。大到超乎他的预计。不达目的，誓不罢休。他之前的想法是有些幼稚的。但保护秦可卿，并不是他的责任、义务。这是秦可卿的丈夫贾蓉的责任。

赖升呵呵笑了两声，神情讥诮，说道：“三爷，这是大爷的想法。我们做奴才的并不知道。想必是有缘由。不过，照我说，三爷终究是姓贾，有大爷照拂着，在京城里岂不是过的如鱼得水？”

贾环点点头，神情依旧平静，“一万两白银，我让咸亨商行转让五成股份。”

贾蓉的的确确不能算是一个男人。一个连妻子都不能保护的男人，算什么男人？人生的大仇：杀父夺妻之仇。贾珍现在要夺他的妻子，他竟然还配合？懦弱、无能、胆小、自私、龌蹉的富贵公子哥儿。

畏惧贾珍的打骂？是“死道友不死贫道”的心态吧。问题在于，这位“道友”是他的妻子。这，也能出卖？内心何其的懦弱！意志何其的软弱！