“你们瞧，这一处的土壤颜色与周围都不相同，虽然表皮用相同颜色的土壤盖了一层，可方才晟卿掷向空中的石子落下来时弹开了些许表面的突然，露出了底下不一样的色块。”

夏子衿将树枝插进那块土，翻动几下，土质十分松软，不像是古树周围天然成就的平实土壤。

“这一块翻出来的土呈黄褐色，且略有湿润。”夏子衿捏起一点点土星子在指尖搓动几下，有潮湿感，“按理来说，土壤表皮之下的泥土应是干燥而紧实的，这里离着瀑布有数十米远，水也溅不到这儿来。”

夏晟卿点点头，将树枝插入另外一边的泥土相同的深度，翻出一些土星子来。

“旁边这块土地里头翻出来的土壤是浅褐色，干燥细腻。”夏晟卿磋磨着指尖的土星子道。

二人相视一眼，几乎是脱口而出道：“地下有东西！”

四人朝着那块异样的土地围了过去，夏子衿从一旁捡起一根更为粗壮些的树枝一边倒腾着土地边说道：“这些黄褐色的湿润泥土，应该是原来在底边深处的，这块地被人翻动过才会盖到了上头来。”

“我与小桓子来挖吧，夫人与小葵且歇歇。”夏晟卿微笑道，将夏子衿手中的树枝接过来，与小桓子两人卖力地挖起了土。

夏子衿与小葵两个女子气力自然比不得他们，这会儿也乖乖地站在一旁等着。

不消一刻钟，夏晟卿与小桓子二人便挖出了半丈大小宽六七寸深的小圆坑，夏子衿眼尖地瞧见泥土里头凸出了一个小角，连忙道：“就是这里，挖出来吧！”

两人点头，手上动作加快，便将突出一角的不明物体从坑里头刨了上来。

“还挺沉……”小桓子梗着脖子，手上用力与夏晟卿一抬，便将这个埋在土里头的东西给抬上了地面。

只见那东西有人的背部大小，表面平滑而带着花纹，因着沾了泥土的缘故，也看不清花纹长得什么样，中间有凸起的酷似脊背纹路，只有薄薄的表层，用指头叩上去却又十分坚硬。

“这是个什么玩意儿？”小葵蹲下身子用食指戳了戳，好奇地说道。

夏晟卿与夏子衿也不甚明白，这个灰扑扑的东西埋在土里头意欲何为，总不可能是越贵妃闲着无事埋着玩的吧。

“诶……你们瞧……”小桓子捏着下巴，凑近了仔细看着那东西，忽然道，“你们瞧这个东西像不像咱们宫里头煲的甲鱼汤碗里的甲鱼壳儿！”

小桓子这么一说，三人便认真地看去，果不其然，除了大小之外，这个东西与甲鱼壳极为相似。

“可是这世上哪里来得这样大的甲鱼？”夏子衿不禁皱眉，若是真有，那恐怕要成精了。

“我看上头还有些花纹，只是被土埋得看不清了，不如咱们将它清洗干净再做研究。”夏晟卿言道。

三人点点头，纷纷将包袱里头的水袋拿出来，走向瀑布潭边灌满了一整袋，再倒在那东西上头冲洗干净。

夏晟卿一点一点地磋磨着“大甲鱼壳”背上隐约有花纹的部位，将水流冲刷上去，便带下泥土，他慢慢小心地冲刷着，随着上头附着的泥土越来越小，这东西原本的面目也呈现了出来，只见那些花纹处原来竟是刻进壳里头的字！

夏子衿拿出干净的帕子一点点擦掉表面的黄褐土渍，睁眼看清了“大甲鱼壳”上头刻着的字体。

“天绪年间，妖星出道，动天下，祸帝王……”夏子衿一字一句地念着上头的字，眉头却越皱越紧。

“妖星除，帝王安，妖星旺，帝王殁，万世无绝。”

念完上头的文字，夏子衿心上方才豁然通路，再抬头看向夏晟卿，也是同样深刻的神情。

“那位恐怕是在这里做了一个所谓的箴言，要将夫人你构陷成上头所谓的妖星。”

夏子衿点点头，也明白了越贵妃与夏子琦的险恶用心。明圣帝一向忌惮信奉鬼神之说，年纪大了便更是如此。倘若让越贵妃与夏子琦阴谋得逞，明圣帝定然会为了让她这个“妖星”不祸害到他自己，而对她出手。