马守应从浠水逃跑后，天武军的骑兵紧咬着不放，又追下一百多里到了团凤县。

自六安兵败以来，马守应带着老营足足跑了六百多里路，可谓是憋屈之极啊，仅剩下的几千老营兵们更是跑到崩溃了。

思来想去，马守应想到了一个办法继续往山里钻，来个迂回，回到霍山，以图发展

在外面实在太危险了，武昌府就在附近不远，那里驻扎着大量明军，万一有个三长两短，自己就要被官兵砍了脑袋祭旗了，这是多么可怕的事情啊。

马守应不敢冒险，决定还是回霍山，最起码山里比外面安全一些，等风头一过再出来浪。

马守应先是派出已经死了首领的各营人马分别攻击武昌、新洲、红安等地，比如蔺养成、贺一龙、贺锦三人部下的老营，这些人马现在就好比是后娘养的，他们不当炮灰谁当炮灰

为了避免兄弟部队起疑心，马守应传令自己老营各部，假装攻击麻城，在半路上直接拐弯上了英霍山区的龟峰山。

进入英霍山区后，马守应让自己手下的两千多老营各部自己分散在山中隐蔽，化整为零，等天武军撤军了再出来集合。

同时，马守应也派人去武昌和新洲打听，看看兄弟部队是否和天武军接上火了，在第二天他就得到消息，乱世王刘希尧的人马被天武军发现了，双方干了起来，刘希尧还被官兵干掉了。

马守应闻迅之后大喜，又一个炮灰王帮他吸引了火力。

朱慈烺在前往武昌的半路收到龙骧夜不收暗中传递的消息后，立即召开了军议，讨论进山搜寻马守应的作战计划。

英霍山区就是后世的大别山，方圆数百里，仅山头就数百座，如果没有龙骧夜不收在老营中当细作，天武军想要搜山没个四五个月根本就不可能。

朱慈烺估摸着马守应不会深入山里，只会在英霍山区边缘躲藏，他身边最少有两三千老营兵，若是躲在深山里，得不到补给就只能靠打猎和采集野菜野果，过着野人的生活了，这还不算什么，最主要的是老营的战马养活不了，只会饿死。

没了战马的老营，就像没有牙齿的老虎，也就没有多大的威胁。

朱慈烺下令孙应元率天武军皇家第二旅前去支援皇家骑兵团，以营为单位分布在霍山周围的村庄，一是等待龙骧夜不收传出流贼藏身的具置，二是守株待兔等待流贼下山打劫附近的村庄补充粮食和物资。

果然，仅仅过了两天，一队流贼的老营兵下山到周围村寨抢粮食了，正当他们进了村，就发现自己被官兵包围了，看着周围满是黑洞洞的铳口，这些老营兵只能乖乖下马投降，连反抗的勇气都没有了，这些天他们被这玩意实在是打怕了。

在经过一段刑讯后，这些老营兵终于交代了马守应躲藏的位置，不过有人说是在黑鹰涧，有人说在卧虎坡，地点虽然不统一，但位置却差不多在一片区域。

孙应元知道后，立即传令第一旅进山，仍然以营为单位分开行动，在老营俘虏交代的那片区域搜寻，进山的部队之携带五天干粮，一旦发现流贼老营的营地，立即发出信号弹，附近的人马全速赶过去支持。