移民们的头一件大事是彻底搜索全岛，这一点已经决定了。搜索的目的有两个：一方面要找出那个神秘的人，因为现在已经可以肯定岛上有这样一个人；另一方面，还要了解海盗的情况，他们藏在哪里，目前在过着什么样的生活，他们有哪些可怕的地方。赛勒斯史密斯本打算毫不耽搁，立刻就出发，可是探险需要用几天的工夫，最好还是把各种必需品和工具装在车上，以便组织露宿。偏巧有一只野驴伤了腿，暂时不能拉车，必须让它休息几天。因此，只好把动身的日子订在11月20日，往后推迟一星期。这个地方的十一月相当于北半球的五月，因此正是大好风光。太阳进入了南回归线，目前是一年里白天最长的时候。所以，要去探险，现在是最适合的时候，即使探险的主要目的不能达到，至少也可以有得多的发现，特别是自然物产方面的发现；因为史密斯建议要探索的是一直绵延到盘蛇半岛尽头的远西森林。

大家一致同意，利用出发前的九天，做完眺望岗上的工作。

此外，还需要艾尔通回畜栏去照料家畜。大家决定让他在那里住两天，等把厩房里的饲料准备充足以后，再回“花岗石宫”来。

艾尔通临动身的时候，史密斯考虑到岛上不象过去那样安全了，就问他要不要有一个人陪他一起去。艾尔通回说不必，因为工作一个人满可以照顾得过来，至于有什么危险，他是不怕的。如果畜栏或是附近发生什么事情，他可以立刻打电报告诉“花岗石宫”里的居民。

9日清晨，天一亮艾尔通就出发；他驾着一只野驴，拉着大车走了。两个钟头以后，来了一个电报，告诉大家畜栏里平安无事。

在这两天中，史密斯忙着办一件事，这件事办好以后，“花岗石宫”就不怕任何突如其来的袭击了。格兰特湖南端原有的缺口早已堵死了，而且已经被长出的草木遮住了一部分，现在必须把它完全挡起来。进行这项工作，再容易也没有了，只要使湖水升高两三英尺，就可以把洞口完全淹没。要提高湖面，只要在湖的两个缺口处各建一个水闸，因为湖水就是通过这两个缺口流入甘油河与瀑布河的。

移民们满怀信心地工作着，这两个水闸宽不过八英尺，高不过三英尺，他们把石块严密地垒起来，不久就把水闸砌成了。

这项工程完毕以后，外人做梦也想不到这部分湖底下有一条通道，想不到过去湖水就是从这里流出去的。

当然，供应“花岗石宫”蓄水池用水和带动升降梯的小河还小心地保留着，而且，保证不会断水。这样，只要把升降梯吊起来，这个可靠的安乐窝就万无一失了。

这项工程完成得很快，潘克洛夫、吉丁史佩莱和赫伯特还可以抽出时间到气球港去一次。水手非常着急，他总担心罪犯们已经到停泊乘风破浪号的小海湾那里去过了。

“这些先生们是在南岸登陆的，”他说，“要是他们沿着海滨前进，也许会发现小港。那时候，我们的乘风破浪号就等于白扔了。”

潘克洛夫的顾虑并不是毫无根据的。看起来，气球港的确需要去看一下。11月10日，吃完午饭以后，水手和他的伙伴们带着武器出发了。潘克洛夫故意当着大家的面，把两颗子弹分别装进他的步枪的两个枪筒里，一面摇摇头，他那副样子好象在说，不管是谁正如他自己所说的，“人也好，畜生也好，”只要走到他面前，就都要倒楣了。吉丁史佩莱和赫伯特也拿着枪，大约三点钟的时候，三个人离开了“花岗石宫”。

纳布把他们送到慈悲河拐角的地方，等他们过了河以后，就把桥扯起来了。他们约定在回来的时候，放枪为号，纳布听见枪声，就来恢复两岸之间的交通。

他们沿着通向荒岛南岸的道路，一直往前走去，这一段距离只有三英里半，可是吉丁史佩莱和他的伙伴却走了两个钟头。他们仔细地观察了沿路各处，浓密的森林，潦凫沼地，然而并没有发现亡命之徒的踪迹；毫无疑问，罪犯们还不知道移民的人数和已经采取的防御手段，因此只占了荒岛一小部分。

到了气球港，只见乘风破浪号静静地浮在小海湾上，潘克洛夫非常高兴。气球港周围有高耸的峭壁遮挡着，地势险峻，不管是在陆地上还是在海里，都很不容易发现它。

“快来吧，”潘克洛夫说，“那些坏蛋还没有到这儿来过。俗语说得好：深山有虎豹，他们一定藏到远西森林里去了。”

“还好，”赫伯特说，“要是他们找到乘风破浪号，他们一定会乘着它逃跑的那么一来，我们就不能再到达抱岛去了。”

“真的，”通讯记者说，“我们应该送一张纸条到那里去。要是苏格兰游船来接艾尔通回去的话，就能知道林肯岛的位置和艾尔通的新住址了。”

“嗯，乘风破浪号随时都在这儿准备着，史佩莱先生，”水手说。“我们马上乘着它动身都可以”

“我想，潘克洛夫，那要等我们在荒岛上探索完毕以后再去。如果我们能找到那个陌生人就好了，也许他了解达抱岛和了解林肯岛一样清楚。不要忘记，那张纸条一定是他写的；也许，连究竟能不能指望游船回来，他都知道”

“可是，”潘克洛夫大声说，“他究竟是谁啊他这样了解我们，而我们却一点也不了解他如果他只不过是个遇难的人，那么他为什么要隐藏着不出来呢我们是老实人，我想老实人总不会被人讨厌的。他是自己要到这儿来的吗如果他想离开这儿，他能离开吗他还在这儿吗他还要继续呆下去吗”

潘克洛夫、吉丁史佩莱和赫伯特一面闲谈，一面走上乘风破浪号去察看船上的甲板。水手看了一下系锚缆的短桩，突然叫道：

“嘿，真奇怪”

“怎么回事，潘克洛夫”通讯记者问道。

“是这么回事，这个扣不是我系的”

潘克洛夫指着一根把锚缆系在短桩上的绳子。

“什么，不是你系的”吉丁史佩菜问道。

“不是我可以发誓，这是一个拱结，我总是打活扣的。”

“你一定记错了，潘克洛夫。”

“我决没有记错”水手声明说。“我的手系起扣来成了习惯了，一个人的手总不会错的”

“那么，是不是罪犯们到船上来过了呢”赫伯特问道。

“那我就不知道了，”潘克洛夫说，“反正有人拔过乘风破浪号的锚，然后又让它抛锚，这是可以肯定的瞧，这儿又是一个证据锚缆被抽了出来，卷索不在锚缆孔里了。我再重复一遍，有人用过我们的船了”

“可是，如果罪犯们发现了它，他们一定会把它抢去使用，甚至还会乘着它逃跑的。”

“逃跑跑到哪儿去到达抱岛去吗”潘克洛夫问道。“这只船这么小，你想他们敢乘着它去冒险吗”

“再说，他们还不一定知道有那个小岛呢。”通讯记者接着说。

“不管怎么样，”水手说，“就好象我生在葡萄园、名叫潘克洛夫一样的没有错，我们的乘风破浪号已经偷偷地出去航行过了”

水手非常肯定，吉丁史佩莱和赫伯特都感到没法辨驳。自从潘克洛夫把这只船带到气球港来以后，显然有人或多或少移动过它了。水手更是百分之百地认为曾经有人拔过锚，然后又把锚抛下去。这样往返两道手续，除非是为了用它航行，此外还能有什么别的企图呢

“可是我们在岛上怎么没有看见乘风破浪号在海里走过呢”通讯记者说，他急于把所有的反对意见一下子都提出来。

“怎么，史佩莱先生，”水手答道，“只要在夜里遇着顺风，两个钟头以内，它就可以走到海岛的视线以外去了。”

“好吧，”吉丁史佩莱接着问道，“我还要问一个问题，罪犯们驾驶乘风破浪号去做什么，而且用过以后，为什么又要把它送回港口来”

“嗯，史佩莱先生，”水手答道，“这点我们不必多费脑筋，只好把它列入那些不可思议的事情里去。主要的问题是乘风破浪号还在这儿，而且现在就在这儿。要是不幸让罪犯们第二次把它劫走，恐怕我们就不用打算再在这里找到它了”

“那么，潘克洛夫，”赫伯特说，“我们把乘风破浪号带回去，让它停在花岗石宫附近不好吗”

“也好也不好，”潘克洛夫答道，“还是不好的成分居多。慈悲河口一点不适合停船，那里的潮势太猛。”

“可是能不能把它停在石窟底下的沙滩上呢”

“也许可以，”潘克洛夫回答说。“不管怎么样，既然我们一定要离开花岗石宫作一次远征，我想，当我们不在的时候，还是把乘风破浪号留在这儿比较安全些，在岛上的匪徒没有肃清以前，我们最好还是把它放在这里。”