秦鹤栋离开之后，他那几个朋友自然也不可能久留，全都跟着他一哄而散了。

秦鹤轩看起来也没受任何影响，继续带着晴天去找魏先生。

只有松涛平白无故挨了一巴掌，也只能自认倒霉。

来到茶楼的时候，魏先生都已经有些等得不耐烦了。

要不是知道晴天肯定对集市感兴趣，他都怀疑秦鹤轩是不是找借口临阵脱逃了。

见人终于来了，喝了一肚子茶水的魏衍起身道：“你们就别上来了，咱们去集市里逛逛。”

下楼之后他又对秦鹤轩道：“你不要只顾着玩，好生留意集市上的东西，下午我可是要出题考你的。”

三个人说着汇入人群，开始在集市中逛了起来。

虽说是百姓自发形成的集市，但因其在京城之中，顺天府尹还是安排了一些人前来维持秩序。

他们主要起到的还是维护治安的作用，但是为了方便，还是会尽量将卖同类物品的人安置在一起。

茶楼下面这一片，正好都是来卖家中作物的。

当然，很可能这才是魏衍将碰面地点选在这么一个不太方便位置的缘故。

魏衍下楼之后，便开始细细看着楼下的各个摊位。

为了方便出来卖东西，百姓的各种粮食、种子，大多都是用自己缝制的布袋装着。

赶路的时候扎紧开口，到了地方打开，把多余的袋口卷起来，一包包地摆在面前供来往的人挑选。

各种豆类和干果这个时候是最好卖的，因为这是腊八节之间唯一一次集会，大部分人都等着这个时候过来采买熬煮腊八粥的材料。

魏衍也挨个儿摊位的买些东西，但是他的目的却是跟摊主搭话。

“老乡从哪儿来啊？”

“从霸州过来的。”

“那么远啊？这得提前好几天就出发吧？”

“可不是么，带着这么多东西，走走停停的折腾了好几天呢！”

“今年田里收成可好啊？”魏衍示意自己的随从掏钱，买了一袋绿豆。

此时没有其他客人，所以摊主倒也愿意跟他们多聊上几句。

“今年年景不太好，东北那边又旱得不行，多多少少是不如往年的。

“不过总的来说还好，比上不足比下有余吧！”摊主说着叹了口气道，“不然怎么办呢，家里那么多张指望着我一个人……”

魏衍一路买一路地问。

很快就几乎附近的摊贩都问了个遍。

他的随从怀里已经拿不了那么多东西，便渐渐由秦府的侍卫帮着一起提的提、抱的抱。

魏衍跟各个摊主都会或多或少地聊上几句。

秦鹤轩跟在旁边仔细听着。

好在晴天并不是那种觉得无趣就闹着要去玩其他的孩子，也一路乖巧地跟着听。

短短的一小段路，三个人硬是花了一个多时辰才走完。

而他们所不知道的是，就这么一会儿功夫，京城中的传言已经从“秦大少和秦三少在集市发生冲突、秦三少身旁带一身份不明女童”变成了“秦三少现身集市，因娃娃亲对象与秦大少发生冲突”这样让人啼笑皆非的谣言。

而这般离谱的话，尚未传到秦夫人耳中，就先被瑞亲王妃得知了。

瑞亲王妃便直接叫人备车来了秦府。

“姐姐今日怎么有空过来？”秦夫人看到姐姐过来十分惊喜，赶紧让人进屋，姐妹俩坐下细说。

谁知瑞亲王妃劈头便道：“你什么时候给鹤轩定了亲？我怎么都不知道这件事儿？是哪家的女儿？

“唉，你糊涂啊你！如今孩子年纪都还太小，即便看着好，也保不齐以后会不会长歪了。

“咱家鹤轩多好一个孩子，以后还愁会没媳妇么？你说说你着的什么急！”

秦夫人被瑞亲王妃连珠炮一般的问题给问蒙了。

待她停下来赶紧道：“大姐，你在说什么啊？

“鹤轩的婚事怎么可能定下来了？就算是我想挑儿媳妇，还能不叫你一起帮我拿主意？”

瑞亲王妃闻言点点头，这话说得倒也没毛病。

“大姐，你这都是哪儿听来的小道消息啊？”秦夫人无奈道。

“还不都是外头那些人乱传么！”瑞亲王妃说完才突然想起什么问，“那外头好多人说鹤轩带着一个小女孩一起在逛集市，究竟是什么回事？”

“今日去赶集的事儿，是魏先生张罗的。

“他说孩子不能死读书，要知道百姓民生。”

“先生这话说得没错，我听王爷说，有些官员被外放为官，实则什么都不懂，连水稻要种在水里都不知道，纯纯是去丢朝廷的脸面的。”

“谁说不是呢，我家老爷也没少抱怨。”秦夫人连声附和，她还以为已经将之前那件事儿给岔过去了，没想到瑞亲王妃的关注点却一直没有变。

“你还没说，鹤轩身边那个小姑娘是谁啊？”

“没谁啊……”

“没谁是谁啊？”

“咳……”秦夫人想了半天，最后还是只能道：“就是个普通人家的小姑娘，之前入关的路上遇到的。

“魏先生跟她和她父母也都认识，所以小姑娘偶尔会过来玩。

“这次是因为她大哥受伤，全家带孩子进城看病。

“家里人忙着顾那个生病的，剩下这个小的没人看管，便暂时送过来让帮忙照看一下。

“刚巧魏先生今天要带鹤轩去赶集，就把小孩子也一起带上了，去看个热闹。”

听得秦夫人这样说，瑞亲王妃很快便打消了对晴天的兴趣。

“外面这些人真是越来越不像话了，简简单单一件事，被他们传来传去都不知道最后会变成什么样子了！”

“可不是么！”秦夫人岔开话题道，“我还听人说容妃娘娘有孕了呢，如今看来这消息也不敢尽信。

“这倒的确不是谣言。”瑞亲王妃闻言点点头道，“只是荣妃如今年岁不小了，自打诊出喜脉之后就一直胎像不稳，随时都会有小产的危险。

“所以皇上有意叫人压着消息，暂时先不对外公开。

“可俗话说得好，没有不透风的墙，更何况是宫里发生的事儿。

“除非知道的人都死了，否则根本就瞒不住。”

姐妹俩很快就围绕荣妃这一胎能否保住、能否一举得男的话题聊了下去。

叶老大来到灶间，跟叶大嫂商量道：“今天晌午族长留下来吃饭，娘又让我去请堂姑一家，再加上姜嬷嬷也不少客人了。

“可咱家现在连张像样的桌子都没有，总不能还让人围着板车吃饭吧？”

“你带着晴天去找左邻右舍问问，说说好话，看能不能借两张桌子先用一用。”叶大嫂只能这样给他出主意道。

“行，我过去看看。”叶老大抱着女儿出门，身后立刻跟上了五个小尾巴。

但是接连敲了两家邻居的门，家里竟然都没人应门。

叶老大正纳闷儿呢，就见一位老大爷正步履匆匆地往河边方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村长的那位。

叶老大三步并做两步追上去问：“大爷，今天村子里可有什么事儿？怎么我家左邻右舍都没人在家啊？”

老大爷一听他问，立刻痛心疾首地拍着大腿道：“哎呀，出大事了！

“村里的打谷机让人给用坏了！”

“哎呀，没时间跟你说了，我得赶紧过去看看！”

叶老大一听也顾不得借桌子了，赶紧往河边走。

还不等他走到打谷场，就已经听到前面吵吵嚷嚷的声音。

村长也急得很，为这件事已经去上头跑了好几次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，县衙里那几个差役根本不够用。

榕溪村地处偏僻，又没钱打点，秋收前能不能轮到都不好说。