两人倚着栏杆再聊一会,艾格讲述了自己过去两月间在联军大营中的经历。最先讲的便是劳勃对血门那场像模像样却没取得成果的进攻,六国贵族间的那场大规模相亲会自然不能不提,而拉到几十个投资意向,更是要打好招呼,让各部门做好接待准备……
为劳勃献计,因为黑鱼爵士的缘故阴差阳错轻松立下大功、并获得了可以自选的两个赏赐,则作为惊喜留到了最后。
一点小贡献,和提里昂所做的事比起来,勉强算拿得出手。
……
“免税?!”在短短半天内被多次惊到目瞪口呆后,艾格总算也成功让队友目瞪口呆了一次,得知消息的提里昂露出了前所未见的见鬼表情,半天没合上嘴:“劳勃……他是疯了吗?”
“他如果跑到这来参观过,想必也不会做出这种任性的决定来,但已经发生的事情没有如果。”艾格笑了笑:“别的不提,光二十分之一的货物税,省下来就不是小数目吧。”
“是啊,可不是小数目……你知道我费了多少力气,才和艾德新任命的财政大臣搞好关系,又使劲请一帮税务官吃饭喝酒嫖-娼套近乎,感情全白费力气了?”
上蹿下跳地打通关系铺下道路,做好了偷税漏税的全套准备,谁知守夜人产业忽然就不需要缴税了,这种惊喜交加的滋味,他可是很少体验到。
“你要不高兴,咱们就继续缴税,劳勃还能把送上门的钱退回给咱不成。”艾格耸耸肩。
“这要还不高兴,那我就没高兴的时候了。”提里昂朝他比了个不雅手势,“我可服了,论哄人,你在全维斯特洛排得上号。现在好了,我招来负责税务的人没活干,明天让他去城里找你报道,你可以把他培训成接待员——等你拉的客户上门了,重要人物你亲自接见,大鱼让妮娜好生招待,凑热闹的小鱼小虾……就扔给下面员工去吧。除了不是贵族外,你现在也算有头有脸,别让自己太掉价。”
“行吧,依你。就怕一个接待员不够用,还得再招些。”
“这就随你便了,现在我们的资产远超负债,用你的话说——资金链相当稳定,可以大胆进行各种尝试。”
……
提里昂语毕,抬头望向西方天际——那绝算不上俊俏的脸上露出了和体形不符的意气风发。太阳已经接触到地平线,万丈光芒不知何时便化为了橘红暖色,照得两人仿佛满头满脸都镀上了一层金红。
虽是夕阳西下,提里昂胸中却是豪情万丈……正想和艾格说晚上留下,一起喝酒吃肉,继续畅谈未来规划,话到嘴边却忽然想起件事:“草,艾莉亚天黑前得回红堡的,晚了就进不了城。你赶紧带她回去吧,咱们回头再聊——你会喜欢新住处的。”
“新住处?我倒有点期待。”艾格扬起眉毛,他也差点忘了这茬,艾莉亚的家长可不好惹,虽然彼此间算有些交钱,但一声不吭把人家小女儿留在城外过夜这种事……怕不是找死。是时候回去了:“那行,回头见吧。”
***
两人走下了瞭望塔,互相告别,艾格带着两女一男三人,在出大门口时又遇上了等候自家小姐的海尔,在最后一抹夕阳光的照耀下,众人踏上返回君临的路。
“你和提里昂聊了什么悄悄话?”艾莉亚睁大眼睛追问:“怎么花了那么久!”
“我们啊,在讨论要不要在产业园里开一家妓院呢,你感兴趣不,要不拿零花钱来投资一下,正常给你分红?”
“切!不想说拉倒,别和提利昂一样老拿玩笑话来哄我,总把我当小孩子,听不懂么!”女孩满脸不高兴,哼了一声:“你去艾林谷平叛,有没有发生什么好玩的事情啊,快讲给我听听!”
嘿,这丫头反应还挺快,至于好玩的事情嘛,还真有,这事说来也当真好玩,自己竟然比除当事人外的任何一个史塔克都先知道:“你有嫂嫂了,名叫萝丝琳·佛雷……嗯,现在是萝丝琳·史塔克了。不过一段时间内你恐怕见不着这个新家庭成员,罗柏自己挑的她,向国王请求赐婚,因为怕你父亲骂,带着新娶的娇妻……直接回临冬城了。”
“罗柏结婚了?自己挑的,还向国王请求赐婚,天哪!”艾莉亚瞬间少女心爆棚,只觉得从小到大都没哪次对自己大哥如此崇拜过。她才不管佛雷家是不是暴发户,名声有多差,顷刻就满脸精神:“她几岁,长得怎么样,喜不喜欢骑马射箭呀?”
“年纪嘛,十五六岁,长相……唔,公认的美人,至于喜欢什么嘛,这就要等你下回见到,自己问了。”
“她怎么和罗柏认识的?谁主动追求的谁?你有没有看他们亲过嘴?什么,你说他们已经进洞房了!进之前闹了没有,怎么闹的,你参加了吗?快说说呀!”
……
“停停停!”被缠着回答了几个,艾格不得不叫停了女孩机关枪一样向外冒的问题:“好啦,再多的我也不知道,又不是我和你嫂子结婚!”为了堵住小母狼的嘴,艾格不等她叫嚷抗议,赶紧又和另一个女士搭话:“妮娜,刚才在塔顶上,你师傅可使劲夸你聪明呢,我现在交给你些任务,看看你是不是真如他说得那般能干。”
半天的缓冲时间过去,少女早已恢复往日的正常神态,她眨了两下眼睛看看艾格,稍微垂目躲闪了下男人的目光,倒没再出现脸红结巴的窘态:“请大人吩咐。”
“我方才在视察时提到的宿舍床架、医疗室的设立,你替我盯着,确保尽快落实。除此以外,再替我办件事——找个能写会算又擅长教书的人,来给守夜人保安队的小伙子们上课,钱全由我出。教学在训练的间隙里进行、免费,不强制,不求上进的就让他一辈子当小兵去——提前告诉小伙子们,将来守夜人后勤部的军官,班长以上,必须识字且会算数。”
“明白。”